Média - Thomas au soutien d'Alaphilippe : «Peut-être que Lefevere était ivre»
Alors que la poussière retombait lentement suite à la tempête médiatique qui a secoué le monde du cyclisme en fin de semaine dernière, c'est au tour de Geraint Thomas d'y aller de son analyse. Dans le nouvel épisode de son podcast Geraint Thomas Cycling Club (GTCC), le second du Giro 2023 a tenu à revenir sur les échanges tendus entre le boss de la Soudal Quick-Step Patrick Lefevere et le camp de Julian Alaphilippe. Toujours intéressant dans sa prise de parole avec son franc-parler, son humour et son flegme tout britannique, le Gallois a encore une fois pris un peu de hauteur sur les événements et tenté de remettre les choses à leur place. Pour rappel le manager belge a accusé son coureur de faire trop la fête et d'être influencé négativement par sa compagne Marion Rousse. Les réactions en chaîne des divers camps avaient ensuite fait monter la tension durant quelques jours.
Vidéo - Guimard parle d'Alaphilippe dans sa nouvelle chronique
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LA CHRONIQUE CYRILLE GUIMARD�'♂�'�
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) February 27, 2024
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"C’est dingue, n’est-ce pas?"
C'est par ces quelques mots que le coureur d'INEOS Grenadiers a entamé son analyse et exprimé son désarroi devant la situation. Il a ensuite tenu a exprimer son respect pour les résultats obtenus par l'homme d'affaires avec sa formation: "Ce qu’il a fait au fil des années avec Quick-Step est incroyable : les résultats qu’ils ont obtenus, les résultats qu’ils ont eus, la façon dont ils roulent, c’est incroyable, tellement de respect pour lui". Puis, il a livré son avis sur les méthodes particulières de Patrick Lefevere: "Pour un chef d’équipe avec autant d’expérience et de respect de la part des gens, rendre l’affaire publique…", avant de rappeler qu'il "avait déjà fait ça avec Sam Bennett" en parlant de "faiblesse mentale" de l'Irlandais quand il avait quitté l'équipe.
'Everything can stop tomorrow, I don't care. I just want his happiness.'
— Geraint Thomas Cycling Club (@GTCyclingClub) February 29, 2024
Julian Alaphilippe on fatherhood 🥲
(Yes, G was on the massage table. Standard.) @alafpolak1 @GeraintThomas86 pic.twitter.com/7p3euPuRXB
Geraint Thomas n'a pas rappelé que le Belge avait aussi émis des doutes sur les capacités de leader de Remi Cavagna à la suite de son départ pour la Movistar. De nombreux autres coureurs de l'équipe ayant aussi régulièrement essuyé les critiques publiques de leur directeur sportif au cours des années. Une méthode de management que le patron de la Soudal Quick-Step semble être aujourd'hui le seul à utiliser aussi radicalement dans le peloton. Geraint Thomas estime pour sa part n'être "pas contre les critiques publiques, mais là ce n’est bon pour personne". L'ancien vainqueur du Tour de France se dit ainsi "désolé" pour les personnes incriminées avant de conclure toujours avec humour: "Patrick Lefévère était peut-être ivre, je ne sais pas".
Paul Lapeira vainqueur au terme d'un final à suspense