Cyclo-cross - Mathieu van der Poel, son calendrier du cross, sa rentée ce dimanche

Deux blocs de courses bien distincts

Le champion du monde en titre vise clairement un huitième sacre lors des Mondiaux de Hulst, programmés le 1er février. Le Néerlandais a désormais tracé les grandes lignes de sa saison hivernale. Comme chaque année, il concentrera ses efforts sur les rendez-vous majeurs, avec une montée en puissance progressive jusqu’aux Championnats du monde. Son retour à la compétition est donc prévu le 14 décembre à Namur, lors de la Coupe du Monde. Sa présence à Benidorm, le 18 janvier, demeure elle toujours incertaine.  En revanche, plusieurs courses sont déjà actées. Van der Poel disputera bien les manches d’Anvers et Koksijde (20 et 21 décembre), avant d’enchaîner avec Gavere le 26 décembre. Autour des fêtes, période traditionnellement dense, le rythme s’accélérera encore. Après Anvers et Koksijde, il participera au X2O Trofee de Hofstade le 22 décembre, puis aux épreuves de Loenhout (29 décembre) et Baal (1er janvier). Il est également annoncé au Zilvermeercross de Mol le 2 janvier, avant Zonhoven le 4.

À l’issue de ce bloc éprouvant — huit courses en seize jours — Van der Poel fera une pause pour rejoindre un stage avec Alpecin-Deceuninck. Ce n’est qu’après ce camp d’entraînement qu’il tranchera sa participation éventuelle à Benidorm. S’il maintient son calendrier, il reprendra ensuite à Maasmechelen le 24 janvier, puis à Hoogerheide le 25, deux rendez-vous qui serviront de répétition générale avant l’objectif majeur : les Mondiaux de Hulst. Déjà septuple champion du monde élite (2015, 2019-2021, 2023-2025), il visera un huitième titre à domicile, devant un public totalement acquis.

Le programme

• Coupe du Monde à Namur (14 décembre)

• Coupe du Monde à Anvers (20 décembre)

• Coupe du Monde à Koksijde (21 décembre)

• X2O Trofee à Hofstade (22 décembre)

• Coupe du Monde à Gavere (26 décembre)

• X2O Trofee à Loenhout (29 décembre)

• X2O Trofee à Baal (1er janvier)

• Exact Cross à Mol (2 janvier)

• Coupe du Monde à Zonhoven (4 janvier)

• Coupe du Monde à Benidorm (18 janvier) optionnel

• Coupe du Monde à Maasmechelen (24 janvier)

• Coupe du Monde à Hoogerheide (25 janvier)

• Championnats du monde à Hulst (1er février)