Gravel - Clap de fin pour ce festival... arrêt total des subventions
Les maires de l'agglomération Grand Châtellerault ont voté à une large majorité la fin brutale du festival de gravel Gravel Fever ce mardi 5 mai. Prévue du 23 au 25 octobre 2026, cette quatrième édition est annulée suite à la décision des nouveaux élus de cesser le soutien financier public à l'événement. Organisée depuis 2023 par la société France Vélo Évènements, la manifestation devait initialement accueillir la finale de la toute première Coupe de France de gravel.
Un coup dur pour la Fédération Française de Cyclisme
L'annulation s'explique principalement par le montant astronomique des fonds publics engagés depuis le lancement de l'épreuve par l'ancienne municipalité. Entre 2023 et 2025, le festival a bénéficié de subventions dégressives mais massives : 300 000 € la première année, 270 000 € en 2024 et 160 000 € en 2025. Alors qu'une nouvelle enveloppe de 160 000 € était provisionnée pour 2026, la nouvelle majorité a choisi de "siffler la fin de la partie", mettant un terme à un événement qui avait pourtant réuni 1 800 sportifs l'an dernier.
Ce désengagement tardif de la part de Grand Châtellerault place la Fédération française de cyclisme (FFC) dans une position délicate, puisque le festival devait constituer le point d'orgue de la première Coupe de France de gravel. Avec cette suppression, le calendrier national se voit amputé de sa manche finale et se limitera désormais à trois étapes : Albi, Oloron-Sainte-Marie et Courcôme. Un point presse prévu ce mercredi 6 mai après-midi devrait apporter des précisions supplémentaires sur les motivations exactes des élus.
