Aviva Women's Tour - Lepistö s'impose, Armitstead sacrée
Par François D'Hubert le 19/06/2016 à 15:00
Après la victoire de Marianne Vos à Stoke-on-Trent, la dernière étape de l'Aviva Women's Tour n'était certainement pas la plus compliquée. 113,2 kilomètres étaient à parcourir entre Northampton et Kettering. Les deux côtes du jours étaient situées loin de l'arrivée. Leader depuis deux jours, Lizzie Armitstead était en position assez confortable pour remporter le classement général de l'épreuve et n'a pas vraiment été menacée. L'échappée du jour a résisté au peloton et Lotta Lepistö remporte cette ultime étape devant ses six compagnes de route.
Molly Weaver leader virtuelle
Le premier sprint bonifications de Bugbrooke intervient très vite après seulement 8,5 kilomètres de course. Lizzie Armitstead (Boels Dolmans) le remporte et renforce de 3'' sa position de leader. Une échappée de huit éléments se forme peu après avec Elena Cecchini (Canyon-SRAM), Marta Bastianelli (Alé Cipollini), Molly Weaver (Liv-Plantur), Eugenia Bujak (BTC City Ljubljana), Lauren Rowney (Orica-AIS), Lauren Kitchen (Hitec Products), Lotta Lepistö (Cervélo-Bigla) et Janneke Ensing (Parkhotel Valkenburg). Rowney étant distancée dans la première ascension du jour, elles ne sont plus que sept à l'avant avec un avantage qui atteint 4'55''. 18e du général à 1'41'' d'Armitstead, Molly Weaver menace donc le maillot jaune de sa compatriote.
L'échappée résiste au peloton
Sans surprise, l'équipe Boels Dolmans réagit pour réduire l'écart sur cette dangereuse échappée, en particulier avec l'aide des Rabobank-Liv, tandis que la tenante du titre Lisa Brennauer (Canyon-SRAM), qui était 8e du général au départ de cette dernière étape, malade, abandonne la course. Le maillot jaune est vite hors de danger mais l'échappée résiste bien et peut encore envisager la victoire avec 1'10'' d'avance à 15 kilomètres de l'arrivée. L'écart est encore de 40'' aux 5 kilomètres et le final descendant favorise la progression des sept fuyardes. Ne se sentant pas la plus rapide du groupe, Lauren Kitchen attaque aux 3 kilomètres mais est vite reprise. Les sept se départagent au sprint. Lotta Lepistö (Cervélo-Bigla) l'emporte logiquement à ce jeu devant Marta Bastianelli. Arrivée tranquillement au sein du peloton, Lizzie Armitstead s'adjuge l'Aviva Women's Tour 2016.
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