Arctic Race of Norway - Kristoff devant Boasson Hagen

Alexander Kristoff (Katusha Team) a levé les bras pour la dix-neuvième fois cette saison sur la première étape de l'Arctic Race of Norwa. Courue sur 213 kilomètres avec départ et arrivée à Harstad, le Norvégien a devancé au sprint son compatriote Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka) et l'Irlandais Sam Bennett (Bora-Argon 18). Il s'empare par la même occasion de la tête du classement général. 

Une échappée de sept coureurs

L'échappée de la journée est composée de sept coureurs. Dans ce groupe sont présents : Maxime Cam (Bretagne-Séché Environnement), Vegard Stake Laengen (Team Joker), Max Emil Korner (Team Ringeriks), Haavard Blikra (Team Coop), Jon Soeveras Breivold (Team Froy Bianchi), Marius Hafsas (Team FixIT) et Jens Wallays (Topsport Vlaanderen). L'écart grimpe rapidement pour atteindre les sept minutes après une heure de course. Mais sous l'impulsion des formations de sprinteurs parmi lesquelles Katusha, Europcar ou encore Lampre-Merida, cet avantage se réduit petit à petit.

À 15 kilomètres de l'arrivée, Vegard Stake Laengen et Marius Hafsas lâchent leurs compagnons d'échappée et s'isolent en tête. Ils ont encore une minute mais le peloton commence à accélérer. 8 kilomètres encore et cette fois-ci, Vegard Stake Laengen est seul, avec seulement 15 secondes d'avance. Il est finalement repris à moins de six kilomètres du but, c'est un sprint qui va décider du premier leader de cette troisième édition de L'Arctic Race. Bien emmené par ses équipiers de la Katusha, Alexander Kristoff devance Edvald Boasson Hagen et renoue avec le succès.

Arctic Race of Norway - Classement de la 1è étape

1		Alexander KRISTOFF	Katusha Team	4h58'36
2		Edvald BOASSON HAGEN	Team Dimension Data for Qhubeka	m.t.
3		Sam BENNETT	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
4		Niccolo BONIFAZIO	Bahrain Victorious	m.t.
5		Michael VAN STAEYEN	Cofidis	m.t.
6		Rasmus GULDHAMMER	Stölting Service Group	m.t.
7		Amaury CAPIOT	Team Flanders-Baloise	m.t.
8		Martin ELMIGER	IAM Cycling	m.t.
9		Anthony TURGIS	Cofidis	m.t.
10		Sondre Holst ENGER	IAM Cycling	m.t.

Arctic Race of Norway - Classement général provisoire après la 1è étape

1		Alexander KRISTOFF	Katusha Team	4h58'26
2		Edvald BOASSON HAGEN	Team Dimension Data for Qhubeka	+ 4
3		Sam BENNETT	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 6
4		Niccolo BONIFAZIO	Bahrain Victorious	+ 10
5		Michael VAN STAEYEN	Cofidis	m.t.
6		Rasmus GULDHAMMER	Stölting Service Group	m.t.
7		Amaury CAPIOT	Team Flanders-Baloise	m.t.
8		Martin ELMIGER	IAM Cycling	m.t.
9		Anthony TURGIS	Cofidis	m.t.
10		Sondre Holst ENGER	IAM Cycling	m.t.