3 Jours de La Panne - Kristoff : «Une journée très difficile»

Tenant du titre, Alexander Kristoff (Katusha) a débuté les 3 Jours de La Panne de la meilleure des manières. Le Norvégien s'est en effet imposé sur la 1ère étape. Le sprinteur de Katusha déclare à l'arrivée : "C'était une journée très difficile aujourd'hui. Je ne me sentais pas fort du tout. En fait, Westra était le plus fort dans notre groupe. Il m'a tiré moi et Lutsenko jusqu'à la ligne". Kristoff se justifie : "J'ai essayé de contribuer, mais je n'avais vraiment pas les jambes. [...] À la fin, je suis parvenu à survivre encore et être là pour la victoire". Ambitieux, Alexander Kristoff coure en Belgique pour garder sa couronne. Il sait néanmoins que cette année sera plus compliquée : "Je ne me sens pas aussi fort que l'année dernière. Je ne suis pas sûr de faire un bon contre-la-montre, mais j'essaierai et nous verrons comment iront les choses". Sa victoire, Alexander Kristoff la doit aussi à son directeur sportif. Il explique : "Nous savions que ce serait difficile. Mon directeur Torsten Schmidt a dit que nous devions être à l'avant parce que des échelons pourraient se former et il a eu raison". Avant la 2e étape, Alexander Kristoff compte une avance d'une seconde sur Alexey Lutsenko et de six secondes sur Lieuwe Westra au classement général.

3 Jours de La Panne - Alexander Kristoff remporte la 1ère étape

Trois Jours de La Panne - Classement de la 1è étape

1		Alexander KRISTOFF	Katusha Team	4h22'34''
2		Alexey LUTSENKO	XDS Astana Team	m.t.
3		Lieuwe WESTRA	XDS Astana Team	m.t.
4		Mads PEDERSEN	Stölting Service Group	+ 29''
5		Luke ROWE	INEOS Grenadiers	m.t.
6		Pim LIGTHART	Lotto	+ 36''
7		Manuel BELLETTI	Wilier-Southeast	m.t.
8		Juraj SAGAN	Tinkoff	m.t.
9		Sean DE BIE	Lotto	m.t.
10		Marco HALLER	Katusha Team	m.t.

Trois Jours de La Panne - Classement général provisoire après la 1è étape

1		Alexander KRISTOFF	Katusha Team	4h22'34''
2		Alexey LUTSENKO	XDS Astana Team	+ 1''
3		Lieuwe WESTRA	XDS Astana Team	+ 6''
4		Mads PEDERSEN	Stölting Service Group	+ 39''
5		Luke ROWE	INEOS Grenadiers	m.t.
6		Tony MARTIN	Soudal Quick-Step	+ 44''
7		Pim LIGTHART	Lotto	+ 46''
8		Manuel BELLETTI	Wilier-Southeast	m.t.
9		Juraj SAGAN	Tinkoff	m.t.
10		Sean DE BIE	Lotto	m.t.