Route - Djamolidine Abdoujaparov : «Je ne vois pas un sprinteur comme moi»

Légende du sprint mondial, Djamolidine Abduzhaparov et/ou Djamolidine Abdoujaparov a marqué toute une génération de coureurs, mettant l'Ouzbékistan sur la carte du cyclisme mondial pendant plusieurs années. Trois fois maillot vert du Tour de France, où il a également gagné neuf étapes, l'Ouzbek est l'un des seuls coureurs à avoir remporté également le classement par point sur les deux autres Grands Tours, le plaçant donc parmi les meilleurs sprinteurs de l'histoire. Cependant, sa fin de carrière a été marquée par des allégations de dopage, qu'il continue de réfuter aujourd'hui, puisqu'il explique à La Gazzetta dello Sport que son équipe a "tout fait pour [l]'exclure".

"C'est un sport différent comparé à mon époque"

Pour le média italien, Djamolidine Abdoujaparov raconte la façon dont il a perçu sa fin de carrière en 1997, après avoir été suspendu pour dopage : "J’avais un bon contrat (avec Lotto - Mobistar ndlr), mais un directeur sportif ne voulait pas de moi, il a tout fait pour m’exclure et ils ne me payaient plus. Une fois, un masseur m’a donné un produit que j’ai pris sans y penser. J’ai été testé positif, mais l’équipe l’a appris un jour avant l’annonce officielle. Étrange." 

Mais l'Ouzbek ne s'est pas réellement attardé sur sa fin de carrière et a préféré parler de l'orientation qu'a pris le cyclisme depuis le début du siècle et sa génération : "Comparé à mon époque, c’est un sport différent. Et il y a aussi d’autres salaires...  Maintenant, il ne vous reste plus qu’à gagner une étape du Tour et ils peuvent vous donner un salaire d’un million... De l’argent que je n’ai jamais vu." Mais ce n'est pas seulement financièrement que le sport a évolué puisque Djamolidine Abdoujaparov considère "qu'il n'existe plus de sprinteurs comme lui", sans trains pour l'emmener : "Je ne vois pas un sprinteur comme moi maintenant. J’ai tout fait moi-même. Cipollini, à l’époque, possédait également un train. Moi, jamais."