Transfert - Richard Carapaz rejoint NSN et quitte EF avant la fin de son contrat
Richard Carapaz s'est officiellement engagé avec NSN Cycling pour les trois prochaines saisons, de 2027 à 2029. Le grimpeur équatorien de 33 ans quittera donc EF Education-EasyPost, malgré un contrat qui courait initialement jusqu'à la fin de l'année 2027. La formation suisse a ainsi remporté la bataille face à Netcompany INEOS et Pinarello-Q36.5, également intéressées par le vainqueur du Giro 2019.
Un renfort de poids pour NSN Cycling
Après un début de saison compliqué, marqué notamment par une intervention chirurgicale pour retirer un kyste périnéal, Carapaz a retrouvé son meilleur niveau au cours de l'été. Vainqueur de deux étapes de montagne sur le Tour de France, à Orcières-Merlette et à l'Alpe d'Huez, il a également remporté le classement de la montagne et le prix de la combativité. Il a ensuite terminé deuxième de la Clásica San Sebastián, avant de prendre la quatrième place du classement général de La Vuelta.
Ce transfert constitue un renfort important pour NSN, qui poursuit son recrutement ambitieux en vue de 2027. La formation suisse avait déjà attiré plusieurs coureurs de premier plan, parmi lesquels Kasper Asgreen, Santiago Buitrago et Lennert Van Eetvelt. Avec l'arrivée de Carapaz pour trois saisons, l'équipe s'offre un grimpeur expérimenté, capable de viser des victoires d'étape et de jouer les premiers rôles sur les courses par étapes.
"Une formidable opportunité"
"Pour moi, c'est une formidable opportunité en tant que coureur de faire partie de ce projet et, surtout, d'être l'un des leaders de l'équipe", explique Carapaz. "Je suis tout simplement très enthousiaste. J'ai vraiment hâte d'y être et, pour être honnête, cela me rappelle beaucoup le moment où j'ai signé mon premier contrat professionnel, lorsque j'étais incroyablement heureux d'intégrer le WorldTour. J'ai toujours la même motivation qu'à cette époque et c'est vraiment un sentiment extraordinaire."
"Je trouve le projet NSN vraiment intéressant et, après nos premiers échanges, j'ai été convaincu que c'était le bon endroit pour moi. J'ai obtenu de très bons résultats tout au long de ma carrière, notamment sur les Grands Tours, et cela correspond parfaitement à ce que recherchait NSN. L'équipe nourrit de grandes ambitions et souhaite continuer à grandir. Dès mes discussions avec l'équipe chargée de la performance, il était clair que nous partagions la même volonté de progresser et de réaliser de grandes choses ensemble. Je pense que l'équipe possède un fort potentiel de développement et je suis enthousiaste à l'idée de participer à cette aventure au cours des trois prochaines années", conclut-il
