Transfert - Juan Ayuso quitte UAE Team Emirates et Pogacar pour l'équipe Lidl-Trek
On savait déjà depuis La Vuelta que Juan Ayuso quitterait l'équipe UAE Team Emirates-XRG à la fin de cette saison, et on connaît désormais son nouveau point de chute, même s'il ne faisait que peu de doute au vu des dernières rumeurs : ce sera bien Lidl-Trek ! La formation américaine a mis fin à ce faux suspense en annonçant ce jeudi matin l'arrivée du jeune Espagnol de 23 ans pour les cinq prochaines années, soit jusqu'en 2030. Passé professionnel avec UAE en 2021, le Catalan y a rapidement confirmé son statut de grand espoir du cyclisme, montant notamment sur le podium de son premier Grand Tour sur le Tour d'Espagne 2022. S'il s'est imposé comme l'un des meilleurs coureurs de courses par étapes au fil des ans, remportant Tirreno-Adriatico et le Tour du Pays basque, Ayuso s'est aussi vite retrouvé à l'étroit au sein du pléthorique effectif émirati, bloqué par le leadership de Tadej Pogacar, Joao Almeida et même Isaac Del Toro désormais.
"Project Juan" en marche pour devenir la meilleure équipe du monde
Après plusieurs polémiques avec son équipe qui ont fait monter la tension depuis un peu plus d'un an, le divorce était inévitable, et Juan Ayuso a donc finalement été libéré de son contrat allant jusqu'en 2028 afin de pouvoir voler de ses propres ailes ailleurs. Et quoi de mieux pour accueillir ce grand talent au fort caractère que l'ambitieuse Lidl-Trek, qui s'est installée parmi les meilleures équipes du monde ces dernières années mais cherchait toujours un top coureur mondial pour jouer la gagne sur les plus grandes courses par étapes du calendrier, et surtout les Grands Tours ? Dans sa quête de surpasser les mastodontes Visma et UAE pour devenir la meilleure équipe du WorldTour, l'écurie américaine réalise donc une très belle opération.
Juan Ayuso :
"Je suis vraiment ravi. Rejoindre Lidl-Trek marque le début d'un nouveau chapitre important de ma carrière et je suis motivé pour continuer à progresser en tant que coureur. Le changement apporte toujours une nouvelle énergie et de nouvelles ambitions, alors j'ai hâte de commencer. De l'extérieur, on constate que l'équipe a construit une identité forte, avec beaucoup d'unité et d'ambition. Le projet à long terme qu'ils mettent en place est unique et spécial. C'est un endroit où je peux franchir une nouvelle étape dans mon développement, entouré de coureurs et d'un staff qui partagent les mêmes objectifs. Je veux continuer à progresser sur les plus grandes courses ; l'équipe a l'ambition de devenir la meilleure équipe du monde, alors je suis vraiment impatient de contribuer à ce succès. Je suis extrêmement reconnaissant envers l'équipe de m'avoir offert cette opportunité et de m'avoir accordé sa confiance. J'ai hâte de porter le maillot Lidl-Trek !"
Luca Guercilena, directeur général de Lidl-Trek :
"Juan est l'un des jeunes talents les plus prometteurs du cyclisme. Il compte déjà parmi les meilleurs grimpeurs et coureurs de contre-la-montre au monde, ce qui en fait un groupe très prometteur. À seulement 23 ans, il a encore une marge de progression, et nous nous engageons à lui apporter tout le soutien nécessaire pour qu'il atteigne son plein potentiel. L'arrivée de Juan est une étape importante dans notre vision à long terme, et nous sommes impatients de voir ce que nous pourrons accomplir ensemble dans les années à venir."
