Tour des Flandres - Kristoff : «Ce sera difficile pour moi»

Alexander Kristoff n'arrive pas dans les meilleures conditions pour défendre son titre sur le Tour des Flandres (1.UWT). Bien qu'il vienne de finir deuxième des Trois Jours de La Panne (2.HC) en en remportant la première étape, le sprinteur de l'équipe Katusha n'avait plus levé les bras depuis le Tour d'Oman (2.HC), et s'est montré largement dépassé sur Gand-Wevelgem (1.UWT) dimanche dernier, où il a préféré abandonner. Le Norvégien est conscient qu'il n'est pas dans sa meilleure forme, comme il l'a confirmé à Cyclingnews : "Je ne pense pas être le grand favori. Je pense que je figure parmi les favoris mais Cancellara, Sagan et Greg (Van Avermaet) sont peut-être plus favoris que moi. J'ai gagné l'année dernière mais vu comme ils ont couru la semaine dernière, surtout Sagan les deux courses et Cancellara à Harelbeke, comme ils étaient forts, ça me laisse penser que ce sera difficile pour moi de les suivre dans les montées. Toutefois, je marche généralement bien en Flandres, j'ai eu un bon résultat chaque année, donc j'espère que j'aurai les mêmes sensations que l'année dernière".

Interrogé sur la stratégie à adopter pour tenter de briller de nouveau, le coureur de 28 ans n'a fermé aucune porte : "On ne sait jamais, ça dépend des jambes. L'année dernière, je me sentais très fort donc j'ai pu attaquer. Le premier jour (à La Panne, ndlr), je me sentais pas si fort donc je n'avais aucune chance d'attaquer les deux Astana, j'avais juste à suivre. Nous verrons dimanche comment tourneront les jambes. Si je ne suis pas assez fort pour attaquer, je serai peut-être assez fort pour résister. J'essaierai de le faire du mieux que je peux et nous verrons si je peux le faire jusque dans le final. Je pense que je vais souffrir en restant avec eux dans les montées, mais j'essaierai au moins. J'ai une bonne pointe de vitesse, donc je peux gagner mais pour cela il faut que je résiste jusqu'au bout. J'aivu Cancellara battre beaucoup de sprinteurs rapides au terme d'une longue course, car il est juste plus frais".