Tour de Norvège - Mads Pedersen crucifie Lluis Mas Bonet

Au lendemain de la prise de pouvoir de Pieter Weening, les coureurs participant au Tour de Norvège s'élançaient ce jeudi de Rjukan pour une 3e étape longue de 168 kilomètres kilomètres les menant à Geilo. L'arrivée au sommet d'une difficulté de 2e catégorie laissait présager une explication entre hommes forts. Une échappée a pourtant déjoué les pronostiques et la montée finale s'est résumée à un duel épique entre Lluis Mas Bonet et Mads Pedersen. Le jeune Danois de 20 ans a pris finalement l'avantage sur son rival.

Une échappée à trois dans le froid

Peu après qu'Edvald Boasson Hagen ait remporté le premier sprint intermédiaire à Austbygde, plusieurs coureurs tentaient leur chance pour créer une échappée. Ainsi, Lukas Pöstlberger (Bora-Argon 18), Luis Mas Bonet (Caja Rural-Seguros RGA) et Mads Pedersen (Stölting Service Group) faisaient le trou sur le peloton. Dans des conditions difficiles, sous la pluie et dans le froid ambiant, le trio parvenaient néanmoins à progresser, comptant 5'40" d'avance à 60 kilomètres de la ligne. Pedersen se distinguait en passant en tête au sommet d'Imingfjell et de Råenlia, deux ascensions classées en 1ère catégorie. Résistant bien au retour d'un peloton emmené par l'équipe Rompoot, les trois fuyards comptaient encore plus de 5'00" d'avance avec encore 50 kilomètres à parcourir. 

Mads Pedersen le plus fort au sommet de Geilo

Profitant alors du parcours relativement plat jusqu'à l'ascension finale, le peloton accélére la cadence pour réduire l'écart à 4'00" à 35 kilomètres de l'arrivée mais l'échappée réagit et stabilise l'écart. Une attaque de Mas Bonet à 13,5 kilomètres du but est fatale à Pöstlberger. L'avance du duo de tête est encore de 1'19'' au pied de la côte finale (2,3 kilomètres à 7,9%). Luis Mas Bonet lâche Mads Pedersen à 1,5 kilomètre du sommet. Le coureur espagnol semble avoir course gagnée mais Pedersen revient au train à 200 mètres de la ligne et n'a ensuite aucun mal à battre son rival. Dans le peloton, Pieter Weening (Roompot Oranje Peloton) ne fléchit pas. Il finit 4e de l'étape, battu seulement par Sondre Holst Enger (Sélection de Norvège). Il reste leader du classement général.

- Classement de la 3è étape

1		Mads PEDERSEN	Stölting Service Group	4h24'40''
2		Lluis MAS	Caja Rural-Seguros RGA	+ 4''
3		Sondre Holst ENGER	IAM Cycling	+ 35''
4		Pieter WEENING	Team Roompot Oranje Peloton	+ 36''
5		Sander ARMEE	Lotto	+ 37''
6		Odd Christian EIKING	Groupama-FDJ United	+ 39''
7		Edvald BOASSON HAGEN	Team Dimension Data for Qhubeka	m.t.
8		Pello BILBAO	Caja Rural-Seguros RGA	m.t.
9		José Joao PIMENTA COSTA MENDES	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
10		Marco MINNAARD	Intermarche-Wanty	+ 42''

- Classement général provisoire après la 3è étape

1		Pieter WEENING	Team Roompot Oranje Peloton	14h01'37''
2		Sondre Holst ENGER	IAM Cycling	+ 45''
3		Edvald BOASSON HAGEN	Team Dimension Data for Qhubeka	+ 53''
4		Odd Christian EIKING	Groupama-FDJ United	+ 55''
5		Sander ARMEE	Lotto	+ 57''
6		José Joao PIMENTA COSTA MENDES	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 59''
7		Marco MINNAARD	Intermarche-Wanty	+ 1'02''
8		Eliot LIETAER	Team Flanders-Baloise	+ 1'10''
9		Fabricio FERRARI BARCELO	Caja Rural-Seguros RGA	m.t.
10		Pello BILBAO	Caja Rural-Seguros RGA	+ 1'21''