Tour de France - Thibaut Pinot : «Paul Seixas est mieux préparé que moi à l'époque»

"Je serais toujours le premier supporter de Groupama-FDJ United"

Votre frère est toujours chez Groupama-FDJ United...

Forcément oui, je serai toujours le premier supporter de l'équipe.

Justement aujourd'hui (13e étape), il y a la possibilité de faire quelque chose en direction de Belfort ?

Oui, c'est une belle étape. C'est une belle étape pour les baroudeurs. Mais c'est une étape qui aurait été difficile pour moi parce qu'on parce qu'il y a 150 kilomètres de plat, donc l'échappée va être dure à prendre, mais il ne faudra rien lâcher. Je pense que c'est une bonne étape pour Groupama-FDJ United.

Une bonne étape pour un maillot tricolore ?

Oui, je pense qu'aujourd'hui, il y a une bonne chance pour Romain Grégoire. Je pense que c'est une étape qu'il a coché, donc je pense qu'il sera devant et qu'il connaît les routes aussi.

Tadej Pogacar, il continue de vous impressionner ?

Oui, forcément, il l'impressionne et pour l'instant, je pense que la course est déjà presque gagnée, on le sait tous. Mais après, la bataille pour le podium avec Paul (Seixas) va être sympa à suivre et je pense que ça va être le fil rouge durant la deuxième partie du Tour.

Arthur Vichot, ancien coéquipier de Thibaut Pinot, au micro de Cyclism'Actu

"Je suis content de revoir beaucoup de coureurs..."

Et puis, comme un symbole, le sprint intermédiaire aujourd'hui est à Mélisey, ça doit vous faire plaisir ?

Oui, ça me fait plaisir. Il y a beaucoup de monde, il y a beaucoup d'animation, donc c'est sûr qu'on va essayer d'aller faire un tour si on peut, mais ce n'est pas gagné. On est très loin du calme. C'est assez perturbant quand même, il y a deux heures, j'étais avec mes animaux et d'être au milieu de vous, de tout le Tour de France, ça me rappelle des souvenirs et c'est plutôt sympa aussi.

C'est une étape qui aurait pu vous convenir, une étape comme aujourd'hui ?

Oui, c'est une étape qui aurait pu me convenir, après, c'est vrai que l'échappée va être dure à prendre. Pour les grimpeurs, ça va être difficile, ça va jouer sur le plat, mais oui, c'est une belle étape pour les baroudeurs et je pense que pour l'équipe, c'est une étape importante aussi.

Vous saveez ce que va traverser Romain Grégoire (natif du Doubs, où se passera une partie de la 13e étape), forcément, vous l'avez vécu il y a trois ans.

Oui, forcément, et je pense que c'est une étape qui lui convient très bien, c'est une étape qu'il connait aussi très bien, donc je pense qu'il l'a coché et j'espère qu'il va faire un beau résultat aujourd'hui.

Ça vous fait quoi, quand vous êtes sur le Tour ?

C'est sympa, c'est vrai que je suis très content de revoir beaucoup de coureurs, mon équipe, le staff, tous les anciens coureurs aussi que j'ai pu côtoyer durant toute ma carrière, on s'était perdu de vue, forcément, donc ça c'est plutôt cool. Après, c'est sûr qu'il y a plus de monde.

À quoi ressemble votre nouvelle vie ?

Ma nouvelle vie, elle est assez simple, moi je m'occupe de ma ferme toute la journée, donc je suis au milieu de mes bêtes et puis à la campagne, au calme. Et voilà, c'est une vie qui me va bien.

Paul Seixas au contact des meilleurs sur ce Tour de France

"Paul Seixas est mieux préparé que moi à l'époque"

Quel est votre souvenir de l'Alpe d'Huez ?

Je pense que chaque grimpeur français rêve de gagner là-haut, moi j'ai eu la chance de gagner là-haut, d'être tout seul dans ce col-là, donc ça restera comme un des 5 meilleurs souvenirs de ma carrière. Et je souhaite à chaque français de vivre ce que j'ai vécu.

Raconte-nous comment vous vivez ce Tour de France, de manière plus différente, vous suivez toutes les étapes ?

Toutes les étapes, non. Après, j'essaie de regarder quand même le plus souvent les belles étapes. Après, même si les belles étapes, on connaît souvent le vainqueur, ou le scénario de la course. Le vélo me passionne toujours autant.

Un petit mot sur Paul Seixas, parce que c'est évidemment un phénomène.

C'est ce qu'on lui souhaite tous, de gagner le Tour de France un jour. Déjà, il a gagné une course par étapes, ça faisait 19 ans depuis Christophe Moreau, donc forcément, on n'attend que ça. Après cette année, je pense que c'est de l'expérience qu'il prend, et voilà, même s'il fait un top 5, il faut pas être déçu. Je pense qu'il a les jambes pour faire un podium, donc ça sera de l'expérience pour l'an prochain, et puis pour les années à venir.

Tu donnerais quels conseils à tous les médias par rapport à lui ?

Je n'ai pas trop de conseils à donner. Même lui, je pense que maintenant, il est plus préparé que moi à l'époque. Déjà, ce qu'il fait à son âge, je pense que Pogacar le faisait peut-être pas. Donc déjà, il faut montrer que c'est exceptionnel de ce qu'il fait. Après, le laisser tranquille, c'est facile à dire, mais quand on a un phénomène comme ça, surtout français, devant nous, c'est facile de s'exasier devant lui.