Tour de France - Olav Kooij absent sur le Tour de France ? Tout pour Paul Seixas ?

À désormais moins d'un mois avant le Grand Départ du Tour de France 2026, les différentes équipes commencent à faire des choix quant à la composition qu'elles aligneront sur la course à étapes la plus prestigieuse au monde. Une composition qui est très attendue par les suiveurs et amateurs est très certainement celle de Decathlon CMA CGM Team. La meilleure équipe française va en effet aligner son jeune leader Paul Seixas (19 ans) afin de se battre pour le classement général. Toute la question est donc de savoir quels seront ses coéquipiers. L'équipe pouvait également jouer sur deux tableaux en visant les victoires d'étapes et, pourquoi pas, le maillot vert avec son sprinteur Olav Kooij. Cette organisation aurait impliqué une "division" de l'équipe en deux pôles, avec d'une part, un train pour emmener Kooij, et d'autre part, de solides grimpeurs pour entourer Seixas, sans oublier les rouleurs, essentiels pour le contre-la-montre par équipes inaugural. Il semble, selon les informations de Midi Libre, qu'Olav Kooij ne devrait finalement pas être aligné au départ de la prochaine Grande Boucle.

"On veut éviter une rechute..."

Si la présence de Paul Seixas sur le Tour est certaine, celle d'Olav Kooij soulevait jusqu'à présent plusieurs interrogations. Elle devait en effet dépendre de son état de forme. Le sprinteur Néerlandais a manqué les 5 premiers mois de compétition à cause d'un virus persistant. Si son retour récent, sur les Boucles de la Mayenne, a été couronné de succès (2 victoires en 4 jours de course), Kooij pourrait bien ne pas prendre le départ du Tour de France. Son directeur sportif, Dominique Serieys, se montre en tous cas prudent en évoquant le mois de juillet du coureur de 24 ans : "Dans un temps normal, sans le virus, Olav faisait partie du "line up" avec Paul (Seixas). Les coureurs dédiés aux étapes de transition pouvaient sans aucun souci faire le train pour le sprint et cela n’entachait pas les trois ou quatre coureurs spécialistes de la montagne au côté de Paul. Je suis convaincu qu’un double projet sur un Grand Tour peut fonctionner. Mais on préfère rester précautionneux et éviter une rechute de Olav"

Il ajoute : "Il y avait plusieurs éléments à prendre en considération. Un, le début du Tour est un des plus durs depuis dix ans et la première occasion de s’exprimer pour un sprinteur était la septième étape. Deux, il faut qu’un sprinteur se sente bien dans les bosses et au sein du gruppetto. Trois, on veut s’éviter une contre-performance ou une rechute pour la suite de la saison. Cette semaine, on faisait un bilan médical pour savoir comment il avait digéré les Boucles de la Mayenne. Et il devrait participer au Tour de Belgique ensuite (du 17 au 21 juin)."