Tour de France - P. Lefevere : «Frappés par la malchance»

En 2015, Etixx-Quick Step s'était concentrée sur les victoires d'étapes sur le Tour de France, et était parvenue à récolter trois bouquets. Durant la dernière Grande Boucle, la formation belge a également joué le classement général, avec l'Irlandais Dan Martin. Au final, elle peut se vanter d'avoir remporté une étape, grâce à Marcel Kittel, et d'avoir placé un coureur à la 9e place du général final. Pourtant, Patrick Lefevere, le manager de l'écurie WorldTour, dresse un bilan mitigé de ces trois semaines de course, comme le rapporte CyclingQuotes : "La victoire de Marcel Kittel fut notre meilleur moment. En remportant le sprint sur le faux-plat de Limoges, il a montré plus de polyvalence qu'on ne lui accordait. Il s'agissait de notre cinquième victoire en grand Tour cette année, une statistique que peu d'équipes ont atteinte cette saison. D'un autre côté, je dos admettre que je suis triste, car nous aurions dû gagner trois étapes, mais au lieu de cela nous sommes monté sur le podium plusieurs fois, car tout n'a pas fonctionné aussi bien qu'au Giro d'Italia dans les sprints. Dans le même temps, nous avons été frappés par la malchance, dont nous n'avons même pas su nous défaire à Paris, où Marcel a été contraint de changer de vélo deux fois dans le circuit final".

Le Belge s'est toutefois permis d'encenser Julian Alaphilippe, qui a tenté sa chance plusieurs fois sans parvenir à lever les bras : "Julian Alaphilippe était proche de remporter l'étape, plus d'une fois. Mais lui aussi a eu de la malchance quand il était dans la bonne échappée. Même s'il n'a pas gagné, Julian a tout de même réalisé un Tour de France costaud et il a montré à quel point il peut être agressif, charismatique et drôle, et cela l'a rendu très populaire". Son leader, Dan Martin, a eu droit lui aussi à quelques mots positifs : "Nous sommes heureux de la performance de Dan Martin : il n'a pas chuté, est toujours resté concentré, il avait de bonnes jambres, et il a montré une progression significative durant les grandes ascensions. En terminant neuvième, il obtient un très bon résultat, laisse présager de bonnes choses pour le futur".