Tour de France - Luc Leblanc : «Il faut arrêter de douter de Tadej Pogacar...»

Le Tour de France fait escale en Corrèze ce dimanche 12 juillet pour une étape reliant Malemort à Ussel. Au départ de cette étape très vallonée, Luc Leblanc s'est exprimé en exclusivité au micro de Cyclism'Actu. L'ancien coureur, champion du monde en 1994 et vainqueur de 2 étapes sur le routes du Tour, apprécie tout particulièrement de voir le peloton sillonner les routes de la Corrèze, lui qui est originaire de la région. Domination impressionnante de Pogacar, avenir prometteur de Paul Seixas, enjeux des deux prochaines semaines de course sur le Tour... Luc Leblanc passe en revue toute l'actualité du cyclisme.

 

"J'ai entièrement confiance en Pogi"

Comment allez-vous ?

Moi ça va, on est chez moi... En plus, c'est la journée où il fait le plus chaud depuis le départ du Tour de France. Comme quoi, on a rien à envier aux autres ! Aujourd'hui on a une étape 100% corrézienne entre Malemort et Ussel. On va passer dans des endroits magnifiques comme les Monédières, Chaumeil... qui se rappelle de Chaumeil ? Le critérium des Monédières. Le critérium de Chaumeil, c'est un petit village de 150 habitants, plus de 200 000 spectateurs à l'époque. C'était un des plus grands voire le plus grand critérium de France, et donc je l'avais gagné, au début des années 1990. Et en même temps, il y a le col de Lestards où j'avais gagné au Tour de la Corrèze 1986. Vous allez traverser un département magnifique. Vous allez avoir des points de vue extraordinaires, c'est pour moi la plus belle région de France.

 

Que pensez-vous du début de ce Tour ?

Ça roule vite, il y a la chaleur... Le Tour, à moins qu'il y ait une chute, et qui soit grave, pour Pogacar, il a l'a gagné. Pour moi, il a déjà gagné le Tour. Après, on n'est jamais à l'abri d'une chute. Mais j'ai bien peur que le deuxième arrive à plus de 10 minutes et que la course soit pliée.

 

On recommence à douter des performances de Tadej, dans la presse...

La question que je me pose, c'est si on met un Français à la place de Pogi, est-ce qu'on dirait la même chose ? Je ne pense pas. J'ai entièrement confiance en Pogi, c'est une belle personne, et en plus, il donne du peps au cyclisme internationale. Il a une image exxtraordinaire, il est toujours souriant. Il est toujours attentionné au niveau du public, des gens... On vit dans un monde où on ne peut plius rien dire, il faut se taire ou alors critiquer. Ceux qui réussissent, comme l'équipe de France de football, s'ils gagnet la Coupe du monde, va-t-on se dire qu'est-ce qu'ils ont pris ? Non. Il faut arrêter, Pogi est une star comme Hinault l'a été, comme Merckx l'a été, comme Anquetil l'a été. À un moment donné il faut se taire et savoir se réjouir de voir ce qu'il se passe dans le cyclisme actuel.

 

Tadej Pogacar domine totalement ce début de Tour de France

 

"Pour moi, Paul Seixas est la star de demain"

Paul Seixas... il est Français, il a 19 ans, mais on ne doute pas de ses performances...

Non, mais Paul il a un moteur extraordinaire. Moi je ne doute pas de ses qualités, bien au contraire. Je suis heureux et fier de voir que Paul fera partie, dans les prochaines années, des grands favoris sur le Tour. Il va gagner le Tour... Il faut lui laisser le temps. Mais on a une chance extraordinaire, celle d'avoir un grand champion aujourdhui capable de gagner les plus grandes courses du monde. Il ne faut pas douter de Paul. Il est bien entouré, il a ce qu'il faut autour de lui. Pour moi, Paul est la star de demain, après Pogacar, et il ne faudra pas douter de lui comme certains doutent de Pogi aujourd'hui.

 

Vous le voyez sur le podium à Paris ? 

Ah... Il a gagné le Tour du Pays-Basque, c'est 8 jours. La il est sur le Tour de France, c'est 3 semaines. Et en plus il a pas de bol, il fait chaud tous les jours. Donc là, la récupération va être hyper importante, il faut bien s'hydrater... bon, il est entouré comme il faut. On verra à mi-Tour comment il récupère et s'il pourra être vraiment performant en troisième semaine comme il l'est dans la première. Mais il ne faut pas jouer au pronostics. Ce serait bien qu'il gagne une étape. Dans les 3 premiers je ne sais pas, mais gagner une étape, ce serait bien. 

 

Pour ceux qui doutent de l'intérêt à regarder le Tour de France, vu que Tadej Pogacar a déjà gagné, quel serait le teasing ?

Il y a des Français qui sont là, qui peuvent gagner des étapes. Il peut y avoir des bouleversements tous les jours. Il peut y avoir des podiums. Et puis, pour la beauté du paysage... 

 

Vive le Limousin ! vive la Corrèze !

Oui, vive le vélo ! C'est un sport tellement rude. Quand on a été capable de souffrir autant sur le vélo, on est capable de souffrir après dans une vie active comme tout le monde où, parfois, on a des coups de moins bien, et bien le vélo, ça nous aide à tenir.