Route - Xabier Zandio prévient : «Egan Bernal est encore plus déterminé»

L'annonce en a surpris plus d'un. Alors qu'il s'était classé 4e de l'étape reine vendredi et qu'il semblait en pleine possession de ses moyens, Egan Bernal (Ineos Grenadiers) s'est subitement retiré de la course durant la 6e étape du Tour de San Juan samedi. La cause? Une blessure au genou gauche survenue lors d'une chute dans la première étape. Son directeur sportif, Xabier Zandio, a tenu à éclaircir les circonstances de cet abandon au micro de nos confrères de CyclingNews : "Egan est tombé le premier jour. Sur l'étape de montagne, il a ressenti un peu d’inconfort, et il l’a ressenti à nouveau hier (samedi), alors il s’est retiré par précaution. Nous nous concentrons désormais sur les courses en Europe. Cette petite blessure n’est pas quelque chose qui va changer ses plans pour le reste de la saison."

Egan Bernal has reluctantly withdrawn from the Vuelta a San Juan due to pain in his left knee sustained in the crash he was involved in on stage one of the race #VueltaSJ2023 pic.twitter.com/knwNaFzErn

— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) January 28, 2023

Zandio : "Le niveau en montagne était très élevé, donc être avec les meilleurs est un très bon signe"

"Bien sur, ce n’est jamais bon d’avoir mal au genou, c’est toujours une petite source d'inquiétude, mais ce n’est pas grave. Le plus important est que le coup n’est pas sur le même genou qu’il s’était fracturé lors de son terrible accident. La gravité de sa blessure a été évaluée et ce n’est pas très inquiétant, il devrait pouvoir récupérer dans quelques jours avec un peu de repos", explique le directeur sportif espagnol. Il en a également profité pour tirer le bilan du grimpeur colombien après ces 7 jours de compétition : "Le niveau en montagne était très élevé, donc être là-haut avec les meilleurs est un très bon signe pour l’avenir. Cette semaine, et plus particulièrement l'étape de l'Alto Colorado, étaient des tests pour voir où Egan se situait par rapport aux meilleurs grimpeurs. Ces tests sont positifs, donc il est heureux et encore plus motivé", conclut Xabier Zandio.

🏆 ¡El equipo @INEOSGrenadiers se coronó como el mejor equipo de la #VueltaSJ2023!#DondeTodoEmpieza pic.twitter.com/ztqnQhqdXM

— Vuelta a San Juan OK (@vueltasanjuanok) January 30, 2023