Transfert - La formation Bahrain Victorious mise sur la jeunesse

Si le mois d'août est souvent synonyme de changements d'écuries pour de grands noms du peloton, il peut aussi signifier de nouvelles arrivées dans les équipes. Cela va être le cas pour Bahrain Victorious, qui a annoncé entreprendre "un changement stratégique" dans son recrutement et ses objectifs, qui va passer par l'engagement de quatre jeunes talents du cyclisme, dans les rangs professionnels de l'équipe, mais aussi dans son système de développement. Finlay Pickering, Kasper Borremans, Zak Erzen et Alberto Bruttomesso sont les coureurs concernés par cette annonce. Respectivement vainqueur du Tour Alsace, Champion Finlandais du contre-la-montre Juniors, Champion du Monde Juniors de l'élimination sur piste et vainqueur d'étape sur le Giro d'Italia Giovani Under 23, ces pépites issues des catégories Espoirs (U23) et Juniors ont remporté leur place dans le système de développement de l'équipe Bahrain-Victorious. 

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📌 Gradara / Riccione - Argenta

🥇🇮🇹 Alberto Bruttomesso
🥈🇳🇱 Casper Van Uden
🥉🇩🇰 Kasper Andersen

�'� Alberto Bruttomesso takes the first Maglia Rosa#girogiovani2022 #giroditaliau23 pic.twitter.com/kACscoV7MI

— Giro d'Italia Giovani Under 23 (@giroditaliau23) June 11, 2022

Passage direct en WorldTour pour certains, contrats de long terme pour d'autres

Les quatre jeunes coureurs ne sont pas tous dans le même cas de figure : l'Italien Alberto Bruttomesso a couru en 2023 au sein de l'équipe Cycling Team Friuli ASD, la structure U23 de développement liée à Bahrain Victorious. Il passera dès janvier prochain dans l'effectif de l'équipe professionnelle WorldTour. Même chose pour Finlay Pickering, qui a disputé cette dernière saison sous les couleurs de Trinity Racing et rejoindra dès l'année prochaine Bruttomesso aux côtés de coureurs comme Pello Bilbao, Matej Mohoric ou Mikel Landa. 

"En rejoignant le CTF Victorious, j’ai eu l’occasion de faire l’expérience d’un calendrier de course très similaire à celui des coureurs professionnels, avec des journées de course et d’entraînement bien planifiées, y compris des camps d’entraînement et un programme d’entraînement plus ciblé. [...] De plus, lors de cette deuxième année en U23, j’ai participé à des courses où je pouvais déjà rivaliser avec des pilotes Elite. J’ai peut-être remporté moins de victoires que ma première année dans cette catégorie, mais je sens que j’ai grandi physiquement et mentalement. Je me suis amélioré en montée [...], également psychologiquement. Je suis reconnaissant à Cycling Team Friuli pour cette formidable expérience que j’ai avec eux pour préparer les débuts du WorldTour", a déclaré Alberto Bruttomesso dans le communiqué du Team Bahrain Victorious. Lui aussi enjoué et impatient, Pickering a assuré : "Il y a d’énormes opportunités pour moi avec Bahrain Victorious. Je suis impatient de commencer à travailler avec l’équipe et de devenir le meilleur cycliste possible tout en aidant l’équipe à devenir une force encore plus grande au sein du World Tour. Je suis tellement excité !".

Quant aux deux autres coureurs annoncés dans l'effectif Bahrain Victorious, ils bénéficieront d'un accompagnement de la part de l'équipe, avec une place dans leur structure développement, avant d'être intégrés à l'effectif professionnel d'ici quelques années. Le Slovène Zak Erzen passera en 2024 de son équipe Adria Mobil Juniores à la structure développement Cycling Team Friuli ASD. Une place chez Bahrain Victorious l'attendra en 2025. Kasper Borremans n'étant âgé que de 17 ans, son processus d'entrée chez les professionnels en est un peu plus retardé. Le jeune Finlandais passera sa saison 2024 dans l'équipe Juniors Cannibal B Victorious, étroitement liée à la formation WorldTour Bahreïnie, avant d'être transféré chez Cycling Team Friuli ASD, puis, en 2027, il intègrera le Team Bahrain Victorious. 

Zak Erzen a tenu à remercier son ancienne formation, avant d'assurer tout son enthousiasme et sa motivation pour les années à venir aux côtés du Team Bahrain Victorious : "Tout d’abord, je suis vraiment reconnaissant pour le développement et le soutien que j’ai reçu d’Adria Mobil, qui m’a fait devenir le coureur et la personne que je suis aujourd’hui. Je suis enthousiaste et reconnaissant de l’opportunité de développer davantage avec CTF maintenant et de travailler dur pour apprendre autant que possible avant de passer au WorldTour avec TBV", a-t-il déclaré. "J’adore le cyclisme, et j’ai toujours rêvé de devenir cycliste au plus haut niveau un jour, et j’espère que cela se réalisera dans quelques années. Bahreïn Victorious se concentre sur les jeunes coureurs, et je suis très heureux d’avoir l’occasion de gravir les échelons dans ce sport avec l’aide d’une des meilleures équipes du peloton", a assuré, ravi, Kasper Borremans.

📣 New signings 📣

We are proud to announce our four new young cycling talents in our commitment to supporting the next generation of WorldTour Excellence.

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— Team Bahrain Victorious (@BHRVictorious) August 25, 2023