Tour des Flandres - Tiesj Benoot : «Van Aert sera notre plus grand supporter»

On en sait plus sur l'état de santé de Wout van Aert, après sa chute sur À Travers la Flandre. Le Belge de la Team Visma | Lease a Bike, victime de multiples fractures, a été opéré avec succès jeudi à l'hôpital d'Herentals. En conférence de presse à deux jours du Ronde, son directeur sportif Grischa Niermann et son coéquipier Tiesj Benoot, qui culpabilisait après l'accident, ont tous deux fait le point. En sachant que Van Aert sera forfait pour le Tour des Flandres dimanche (31 mars), Paris-Roubaix (7 avril), l'Amstel Gold Race (14 avril), et, assez sûrement, le Giro (4-26 mai). "Il va bien, rassure Niermann. Mais il a encore beaucoup de problèmes inhérents à la chute, l'opération et les écorchures. J'espère qu'il pourra bientôt rentrer chez lui, mais ce n'est pas encore clair."

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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) March 29, 2024

"Tout s'est passé si vite"

"Les coureurs sont très doués pour relativiser et regarder vers l’avant, mais Wout n’était pas si loin ce matin, avoue le directeur sportif. Il en est également conscient : vous pouvez avoir beaucoup d’idées sur ce que vous voulez, mais vous devez d’abord pouvoir aller aux toilettes sans douleur, pour ainsi dire. J’espère que cela pourra être chose faite dans quelques jours." Avant de revenir sur la chute : "Wout se souvient de tout, mais il ne sait pas ce qui s’est passé. Tout s’est passé si vite. Nous devons être là pour lui maintenant."

"Wout était hyper concentré..."

Tiesj Benoot était apparu chamboulé après la chute de son leader sur A Travers la Flandre mercredi, s'attribuant la responsabilité de ce qu'il s'était passé. Vendredi, le Belge était plus apaisé. "Apparemment, ça n'était pas exact", fait-il savoir en conférence de presse. Il précise : "L'explication de Wout était différente de ce que je pensais. Sans images claires, on ne peut pas être sûr, mais avec tous les récits, je peux me faire une idée de ce qu'il s'est produit. On roule ensemble jusqu'à un point où personne ne veut freiner. C'est à ce moment-là que les accidents arrivent parfois. Wout était hyper concentré, il aurait trouvé étrange qu'il heurte ma roue arrière. Il s’en sortira bien, je pense, compte tenu de la vitesse. C’était un incident de course. Sur le Ronde, Wout sera notre plus grand supporter. C’est ce qui nous motive."