Tour de France - Andy Schleck : «Jonas Vingegaard mérite cinq étoiles»

"Le Luxembourg va demander le Grand Départ du Tour 2028"

Le Grand Départ à Lille, à deux pas de votre Luxembourg, vous a plu ?

Oui, c’est vrai, on n’était pas très loin. Avec le Grand Départ à Lille, c’était bien de revoir le Tour partir d’une région où le cyclisme est profondément enraciné. On est tout près de Roubaix, où j’ai d’ailleurs vécu un an quand j’étais chez Cyrille Guimard. C’était un départ très nerveux, comme on pouvait s’y attendre, avec pas mal de vent. Aujourd’hui, c’est presque le premier jour de vrai soleil… et encore. Mais le Tour est bel et bien lancé. On commence déjà à voir qui est en forme. L’étape d’il y a deux jours a donné des indications. Et aujourd’hui, avec le profil, je pense qu’il y a une vraie chance pour une grande échappée.

Pourquoi pensez-vous que c’est une journée idéale pour une échappée ?

Parce qu’hier, l’étape était relativement calme. Il n’y a pas eu de grosse difficulté, donc tout le monde pense pouvoir tenter sa chance. Résultat : chacun prend un peu plus de risques, et à la fin, ça tombe un peu partout… Mais aujourd’hui, avec un contre-la-montre individuel demain, beaucoup de coureurs voient cette étape comme une opportunité. Pour ceux qui ne jouent ni le général ni le chrono, finir 15e ou 20e ne sert à rien. Alors pourquoi ne pas tenter le coup ? Je pense à des coureurs comme Julian Alaphilippe, qu’on sent revenir en forme — peut-être pas encore comme avant, mais il est sur la bonne voie. Ou Thibau Nys, qui débute son premier Tour et pour qui l’étape du jour peut vraiment convenir. Le final est intéressant pour lui. Il y a aussi d’autres coureurs, bien sûr, mais j’y crois vraiment pour une grande échappée aujourd’hui.

On parle beaucoup des chutes depuis le début. Est-ce que ça tombe plus que de votre temps ?

Oui, je pense que ça tombe plus. Ce qui a changé, c’est qu’il y a plus de caméras, donc on voit plus d’images. Mais des situations comme celle d’hier avec Philipsen, ce n’est pas nouveau. Ce sont des choses qui arrivent. Quant à Bryan Coquard, qui a été très touché… Ce n’était pas de sa faute. Il ne fait pas de vague, il se retrouve accroché dans un guidon. Il a le droit de sprinter, c’est son métier, et il allait chercher des points. C’est malheureusement lui qui fait tomber Philipsen, mais ce n’est pas intentionnel.

"Le gouvernement souhaite accueillir un Grand Départ"

Quatre cartons jaunes ont été distribués, dont un à Bryan Coquard. Vous comprenez ces décisions ?

Non. Je ne suis pas d’accord. Pour moi, on donne un carton jaune quand un coureur fait quelque chose d’illégal ou de franchement dangereux. Mais hier, ce n’était pas le cas. C’était une situation de panique, un sprint tendu. Philipsen, le maillot vert, se casse peut-être la clavicule, mais ce n’est pas pour autant qu’il faut blâmer Coquard. Si on commence à distribuer des cartons jaunes pour chaque incident de sprint, on va en ruiner beaucoup sur ce Tour.

Sur les favoris : Pogacar, Vingegaard, Evenepoel, Roglic... Qui vous semble le plus fort ?

Pogacar, évidemment, il est là. On s’y attendait. Mais Vingegaard aussi est présent, et il ne vient pas pour finir deuxième. Il croit en ses chances. On oublie trop vite qu’il a déjà dominé Pogacar. Il l’a fait l’an passé sur le contre-la-montre (en 2023, ndlr) avec deux minutes d’avance, il l’a déjà décroché en montagne. Il sait comment s’y prendre. Il a eu une préparation parfaite cette année, sans chute. Donc pour moi, il mérite qu’on lui mette aussi cinq étoiles pour la victoire. Pogacar est fort, mais tout le monde finit par être battu un jour. Peut-être que 2025 sera son année de défaite.

Un dernier mot : le Luxembourg a-t-il officiellement posé sa candidature pour un Grand Départ en 2028 ?

Oui, c’est vrai. L’annonce a été faite il y a quelques mois. Le gouvernement souhaite accueillir un Grand Départ. Il reste du travail, mais j’y crois. Le Luxembourg a une vraie histoire cycliste. Le premier jour du Tour cette année, on a traversé les routes d’entraînement de François Faber, premier vainqueur luxembourgeois du Tour en 1909. Organiser un départ en 2028, ce serait un bel hommage à cette victoire. En tant que passionné et organisateur, j’espère vraiment que ça se fera. Je serai encore là, dans les coulisses, sans aucun doute.