Tour d'Italie - Jay Vine : «L'absence de Joao Almeida ? Plus d'opportunités...»

Jay Vine n'a jamais joué le classement général sur les Grands Tours. Et ce n'est pas sur ce Tour d'Italie, qui prend le départ ce vendredi 8 mai, que cela va changer. Malgré l'absence du leader de l'équipe UAE Team Emirates XRG, en la personne de Joao Almeida, l'Australien veut continuer à chasser les étapes et le maillot de meilleur grimpeur. Interrogé mercredi 6 mai par Cyclingnews lors de la présentation de l'équipe à Burgas, le coureur de 30 ans a été clair : "Non, l'absence de Joao Almeida n'a pas vraiment changé mon rôle. C'est décevant de ne pas avoir João avec nous, car je pense qu'il avait une bonne chance de faire une bonne course, mais cela offre plus d'opportunités à l'équipe. Je ne pense pas que cela va beaucoup modifier nos plans ; on verra bien."

Adam Yates l'unique leader

La saison 2026 de Jay Vine est pour le moins compliquée. Après un très bon début de saison, victoire sur son contre la montre national et victoire sur le Tour Down Under, l'Australien a enchaîné les chutes. D'abord sur la dernière étape de la course australienne où il se fracture le scaphoïde. Puis à son retour, sur le Tour de Catalogne une nouvelle chute lors de la 3e étape l'oblige à modifier à son calendrier de course.  "Je n'ai pas beaucoup partagé ces derniers temps, non pas par manque d'informations, mais parce que j'étais occupé à jongler entre l'entraînement, les séances de rééducation et ma famille. Mais tout va dans le bon sens. Avec le Giro d'Italia qui approche à grands pas, j'ai hâte de remettre un dossard", a-t-il déclaré.  

Jay Vine vise une étape en particulier : "J’attends avec impatience le contre-la-montre de la 10e étape, 42 km, sur du plat. J’ai beaucoup travaillé dessus, ainsi que sur mon placement avec l’équipe australienne cet été, et nous avons essayé plusieurs choses. Je pense que je suis en pleine forme. J'ai passé beaucoup de temps chez moi, donc je me sens mentalement frais".

Pour l'équipe émiratie, c'est sur les épaules du Britannique Adam Yates que la responsabilité d'un bon classement général repose. Le coureur de 33 ans a remporté O Gran Camino le 18 avril dernier. Il fait partie des principaux rivaux de Jonas Vingegaard.