Route - Patrick Lefevere sur les amendes infligées : «Qui gère cet argent ?»

Depuis le début de la saison, les amendes infligées par l'UCI aux coureurs, directeurs sportifs ou même équipes se sont faites plus nombreuses que ces dernières années. Un tendance qui interpelle Patrick Lefevere, ancien patron de la formation Soudal Quick-Step, qui, pour Wielerflits est revenu sur ce durcissement de la part de l'Union Cycliste Internationale. Et ce qui interroge le Belge, c'est de savoir ce que l'UCI fait de tout l'argent récolté par ces amendes.

"Est-il réinvesti dans le cyclisme ?"

"Qui gère tout cet argent ?" Se demande alors l'ancien patron. "Est-ce qu’il est réinvesti dans le cyclisme ou bien vont-ils simplement s’offrir un bon restaurant à Aigle ? Ils pourraient aussi investir dans l’immobilier suisse, car les montants deviennent vraiment excessifs." Et les exemples qui démontrent l'abondance de ces amendes sont nombreux : "Rien qu’après le contre-la-montre par équipes du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, plus de 10 000 euros ont été récoltés en amendes. Si je suis bien informé, l’équipe Lotto est arrivée une minute en retard à l’inspection précédant le départ. Enfin, les vélos étaient à l’heure, mais pas les coureurs. Résultat : 3 000 francs suisses d’amende. Jayco AlUla et TotalEnergies ont même dû payer 500 euros de plus. C’est tout simplement absurde."

Mais au-delà des simples amendes, le nombre d'exclusions de courses a également augmenté, avec Lorena Wiebes et Jan-Willem Van Schip comme premiers concernés : "Le vélo de Lorena Wiebes dépasse le poids autorisé de vingt grammes ? Exclue de la course. Jan-Willem van Schip a une potence étrange, une position inhabituelle sur le vélo ou simplement un regard qui ne plaît pas ? Exclu lui aussi. Même s’il faut que la gendarmerie l’intercepte. Et pour tout le reste : des amendes, encore des amendes, toujours des amendes." Le ton sarcastique employé par Patrick Lefevere à l'égard de ces sanctions de l'UCI dénonce vraisemblablement un désaccord et une incompréhension de sa part envers la sévérité des organisateurs.