Route - Pascal Ackermann : «Je veux gagner une étape sur le Tour de France»

Après deux années infructueuses chez Israël-Premier Tech, désormais NSN Cycling Team (1 seule victoire), Pascal Ackermann a rejoint l'équipe Jayco AlUla à l'intersaison, avec l'objectif de revenir à son meilleur niveau. Et ce qu'il montre depuis quelques semaines est encourageant : Deux podiums, notamment sur la Bredene Koksijde Classic il y a quelques jours, et un caractère offensif qu'on ne lui connaissait plus. Invité de Wielerflits, l'Allemand est revenu sur sa place dans la hierarchie du sprint mondial et sur les ambitions qu'il lui reste, à 32 ans.

"Aujourd'hui, tout se joue sur le timing"

"Les sprints du peloton sont devenus beaucoup plus rapides ces dernières années qu’auparavant" a alors expliqué Pascal Ackermann  "L’approche de l’arrivée est également bien plus difficile. Quand j’ai commencé ma carrière professionnelle il y a dix ans, on pouvait encore faire un sprint de trois cents mètres en duel avec quelqu’un. Aujourd’hui, tout se joue sur le timing et sur le fait d’avoir une vitesse supplémentaire alors que le rythme est déjà incroyablement élevé."

Alors qu'il faisait partie des meilleurs sprinteurs du monde il y a quelques années, aujourd'hui il ne peut plus se permettre d'avoir une baisse de forme : "Si tu veux gagner une course maintenant, tu dois simplement être en très grande forme. Tu n’as plus aucune chance à moins d’être à 100 %. Il y a quelques années, il était encore possible de gagner même si l’on n’était pas au top. À l’époque, il y avait encore des gars qui lançaient leur sprint à 400 mètres de la ligne. Si tu étais dans la bonne roue, tu pouvais encore les dépasser. J’ai un jour gagné une étape du Tour de Slovénie après être revenu de vacances et après seulement trois jours de reprise sur le vélo."

Mais même sans faire partie de l'élite du sprint mondial, l'Allemand rêve toujours de triompher sur le Tour de France, lui qui a déjà remporté trois étapes du Tour d'Italie et deux sur le Tour d'Espagne : "Je veux toujours gagner mon étape sur le Tour de France pour compléter le triplé", explique-t-il. "Cela demande aussi une grande part de chance. Pour moi, il est important d’aborder le Tour en étant frais. Plus de blessures. Trop souvent, cela a perturbé ma préparation. J’aimerais faire une saison complète puis tout miser sur le Tour.