Route - Max Walscheid va échanger son vélo… pour son stéthoscope chez Lidl-Trek
Le 31 décembre 2026, Max Walscheid raccrochera son vélo après plus de dix ans au niveau professionnel. Mais l'Allemand ne quittera pas Lidl-Trek pour autant puisqu'il occupera un nouveau poste au Centre de Performance CRIVIT de Lidl. Âgé de 33 ans, il poursuivra également ses études de médecine et mettra à profit son expérience dans le sport de haut niveau pour renforcer le staff de l’équipe américaine. Au terme d'une des saisons les plus abouties de sa carrière, le sprinteur sort ainsi par la grande porte. Ses derniers tours de roues devraient avoir lieu le 3 octobre prochain au Tour de Münster.
Vidéo - Mads Pedersen lors du dernier Tour de France
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"Il sait de l’intérieur ce que vit un coureur"
"Max n’a passé qu’une seule année chez Lidl-Trek, mais il en a vraiment tiré le meilleur parti. Il a réalisé la meilleure saison de sa carrière et a été un atout majeur dans le train de sprint de Jonathan Milan, tout en apportant son soutien à Mads Pedersen sur les pavés", a déclaré Andy Schleck, PDG de Lidl-Trek.
"Ce qui fait de lui la personne idéale pour ce nouveau poste, c’est la combinaison de son expérience de coureur et de ses études de médecine. Il sait de l’intérieur ce que vit un coureur, qu’il s’agisse d’un Grand Tour ou de Roubaix, et sa formation médicale lui donne les outils pour en comprendre les raisons. Très peu de gens possèdent ces deux atouts, et nous sommes ravis de conserver cette perspective au sein de l’équipe", a-t-il expliqué.
Un parcours atypique
"Une fois devenu pro, j’ai complètement interrompu mes études pendant quatre ans. Je devais absolument rattraper mon retard à l’entraînement, car ma base physique n’était pas très solide. Mon programme chez les moins de 23 ans avait été plutôt léger et j’avais vraiment besoin d’améliorer mes capacités physiques pour tenir le rythme du WorldTour", a expliqué Walscheid dans un communiqué publié par Lidl-Trek.
Les saisons se sont enchainées et l’université est passée au second plan. En 2020, avec la pandémie du Covid-19, le monde s’est soudainement arrêté et Walscheid s’est alors retrouvé avec du temps pour réfléchir à nouveau. "Les courses étaient suspendues, personne ne savait comment la saison allait se dérouler et, tout à coup, j’avais du temps et je me suis dit : qu’est-ce que je pourrais en faire ? J’ai alors repris mes études à l’université."
L’hiver dernier, lorsqu’il a rejoint Lidl-Trek, il a suivi son premier semestre à l'université tout en enchaînant les stages d’entraînement, les tests et les déplacements. Son emploi du temps était serré. "Les gens n’arrêtaient pas de me dire que c’était un sacré atout d’avoir à la fois des bases théoriques, une formation pour devenir médecin, et une crédibilité dans le sport, en tant que professionnel moi-même. C’est toujours agréable à entendre, mais honnêtement, je ne voyais pas beaucoup d’opportunités professionnelles où cela compterait vraiment ou susciterait un grand intérêt", relate-t-il.
Pourtant, Walscheid a trouvé la solution. S’il raccrochera son vélo à la fin de cette saison, il ne fera pas pour autant ses adieux au cyclisme. Son prochain chapitre le mènera désormais au Centre de Performance CRIVIT de Bad Wimpfen.
