Route - De la Visma à Tudor : Addy Engels explique ses différents choix
Après plus de dix années passées au sein de la formation néerlandaise Team Visma | Lease a Bike, Addy Engels a décidé de changer d'air devenant cette année directeur sportif de l'équipe Tudor de Julian Alaphilippe. La formation suisse réalise un début de saison fructueux avec notamment une deuxième et une troisième place sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne, un Top 10 sur le Santos Tour Down Under en tout début de saison avec l'ancien champion d'Allemagne Marco Brenner, ainsi qu'une huitième place pour Mathys Rondel au classement général de Paris-Nice. Le média néerlandais In de Leiderstrui s'est entretenu avec Engels sur son choix de quitter Team Visma | Lease a Bike pour rejoindre l'équipe Tudor.
Vidéo - Mathys Rondel, 8e du dernier Paris-Nice, au micro de Cyclism'Actu
"J’avais vraiment envie de m’engager dans un projet qui est encore en pleine croissance"
"J'avais besoin d'un nouveau défi", débute le directeur sportif néerlandais. "C'était la première étape. Et puis, il n'y avait pas beaucoup d'options qui m'intéressaient, mais cette équipe en faisait certainement partie. C'est une équipe jeune, qui n'existe en fait que depuis trois ans. Dès ses débuts, elle m'avait déjà fait très bonne impression. On n’est pas un initié, mais on voit tout de même un peu ce qui se passe et comment ils évoluent. J’avais vraiment envie de m’engager dans un projet qui est encore en pleine croissance, même s’il est déjà très bien établi. C’est ce qui a fait pencher la balance pour moi : la structure est là, mais le potentiel aussi, sans aucun doute", insiste l'homme de 48 ans.
"Mon rôle est à nouveau un peu plus axé sur l’aspect sportif, alors que chez Visma, j’étais un peu plus en retrait", poursuit-il. "Je m’occupais bien sûr des courses et des questions sportives, mais aussi beaucoup de logistique. Maintenant, je reviens davantage au premier plan sur le plan sportif, avec un programme varié. Je ne m'occupe pas du circuit flamand : c'est magnifique à regarder, mais en tant que coureur, je n'y courais pas non plus. Sans vouloir dire que ça n’allait pas : cela faisait déjà dix ans que je travaillais chez Visma. Et ces deux dernières années, j’ai un peu senti que les choses tournaient en pilote automatique. Je m’y plaisais beaucoup, j’étais très heureux là-bas", persiste Engels. "Mais j’avais le sentiment que je pouvais encore me lancer dans l’inconnu et me lancer dans quelque chose de nouveau. C’est finalement ce qui a fait pencher la balance", explique le nouveau directeur sportif de l'équipe Tudor, toujours pour In de Leiderstrui.
"Je suis heureux d’être chez Tudor"
"Ça se voit dans les petits détails. On rencontre beaucoup de nouvelles personnes, et ça apporte une énergie nouvelle, d'une certaine manière. J'étais dans la voiture lors d'une course lorsque Rick Pluimers courait pour l'équipe de développement de Visma, mais pour le reste, ce ne sont que de nouveaux visages. Je me sens déjà assez à l’aise, le courant passe bien et je suis heureux d’être chez Tudor. J’espère pouvoir travailler encore longtemps pour cette équipe, car je lui prédis un très bel avenir. Nous avons de bons coureurs, mais nous pouvons certainement encore nous renforcer. C’est le plus important, surtout avec l’ambition que nous avons d’intégrer le WorldTour avec le cycle qui vient de recommencer. En même temps, c’était une très bonne chose d’avoir choisi de poser d’abord les bases : Fabian Cancellara et ses coéquipiers l’ont tout simplement très bien fait", conclut Addy Engels dans son interview avec In de Leiderstrui.
