Championnats du Monde - Tadej Pogacar : «Je me suis habitué à tout...»
On ne peut pas dire que Tadej Pogacar ait très bien débuté ses Championnats du Monde au Rwanda... Engagé sur le contre-la-montre pour tenter de réaliser un doublé inédit, le Slovène n'a pas obtenu le résultat escompté, finissant quatrième en se faisant même rattraper par Remco Evenepoel dans le final. Mais le numéro un mondial a bien l'intention de remettre les pendules à l'heure sur la course en ligne ce dimanche, et ainsi conserver son titre. Dans une conférence de presse donnée ce jeudi, le vainqueur du Tour de France a expliqué sa préparation pour sa prochaine échéance et est revenu sur sa déconvenue du chrono.
"Remco Evenepoel voulait se venger du Tour de France"
Vainqueur sortant sur la course en ligne, Tadej Pogacar n'a évidemment pas les mêmes ambitions que sur le contre-la-montre : "Je suis ici pour la course en ligne, donc les attentes sont élevées. J’attends beaucoup de mes jambes, et nous devons viser le meilleur résultat." Le Slovène aura également la chance de disposer d'une équipe extrêmement solide autour de lui : "Je pense que nous avons l’une des équipes les plus fortes ici, donc nous devrions être considérés comme les favoris."
Quant à sa déception du week-end dernier, Tadej Pogacar évoque un manque de rythme et d'acclimatation aux conditions très particulières : "Quand je suis arrivé ici, je me suis entraîné pendant deux jours sur le vélo de contre-la-montre, puis j’ai couru, et je n’ai pas pris mon rythme, je n’ai pas eu mes jambes, mais après dimanche, je suis passé à mon vélo de route et je n’ai plus aucun problème maintenant. Je pense que je me suis habitué à l’environnement, à l’altitude, à la météo, à tout, donc maintenant les jambes tournent assez bien tous les jours."
Puis, le champion du monde s'est penché sur les autres favoris de la course de dimanche, notamment ses coéquipiers de chez UAE Team Emirates XRG, Isaac Del Toro, Pavel Sivakov, mais également Tom Pidcock ou... Remco Evenepoel : "Remco voulait probablement aussi se venger du Tour de France lorsqu’il a été rattrapé par Jonas sur le contre-la-montre de montagne, donc je pense que c’était bon pour lui. Il y aura beaucoup de gars qui seront impatients de loin, et puis il y aura des gars qui me regarderont. Nous verrons. Nous ne devrions pas trop nous soucier des adversaires mais nous concentrer sur notre course, parce que c’est si long et si difficile, et vous devez économiser votre énergie tout au long de la course et être intelligent à tous points de vue." Mais pour rassurer tous ses adversaires, le Slovène ne compte pas rééditer son exploit de l'an dernier : "100 km, ce n’est pas facile à faire, même si vous avez de l’aide, donc c’est un peu loin. Vous ne pouvez pas le faire à chaque fois"
