Route - Chad Haga : «J'aurai plus de responsabilités»

Chad Haga a visiblement satisfait ses dirigeants, puisqu'après deux années au sein de l'équipe Giant-Alpecin, l'Américain vient de voir son contrat être reconduit pour les deux saisons à venir. Le coureur de 27 ans s'est réjoui de cette prolongation auprès de Cyclingnews : "On dit toujours que le deuxième contrat est le plus dur, donc l'obtenir est la confirmation que mon travail acharné a été remarqué. C'est excitant de voir comment je peux évoluer sur les deux prochaines années et quel type de résultats je peux obtenir. Je pense que j'aurai plus d'opportunités là où je serai leader sur des courses de plus bas niveau, et sur certaines courses WorldTour, et puis j'aurai aussi plus de responsabilités sur des grosses courses où nous cherchons des résultats avec quelqu'un de nouveau. J'ai prouvé que je m'adaptais plutôt bien à n'importe quel rôle que l'équipe me donne, que ce soit dans le train de sprint ou en soutien sur les courses vallonnées. C'est dans ce domaine que je veux le plus progresser cette année, ma capacité à grimper, à résister plus longtemps sur les grosses étapes de montagne".

Le sommet de sa saison devrait être le Giro, comme ce fut le cas en 2015. Avant cela, il participera entre autres au Tour du Qatar, au Tour d'Oman, au Tour de Catalogne et au Tour de Romandie. "Mon âge et mon expérience ne sont pas vraiment habituels, étant donné que contrairement à la plupart des professionnels, j'ai passé mon bac avant de me consacrer pleinement au sport, donc je sens que chaque grand Tour m'aide à boucher le trou qui me sépare du niveau que je devrais avoir à mon âge. Je sens vraiment qu'il me boostent, spécialement en endurance, et je développe mon abilité à boucler les étapes sans être complètement mort. Mon corps semble absorber ces grosses journées mieux qu'avant". Enfin, comme beaucoup d'autres coureurs en cette année olympique, il voudrait être sélectionné pour Rio : "J'aimerais aller aux Jeux Olympiques mais c'est un gros morceau. Être sélectionné dépend des jambes, et aussi d'un processus politique. J'ai de grands espoirs mais je ne contrôle rien. Il y a une sélection automatique mais les résultats nécessaires pour cela ne sont pas imaginables pour moi, donc je ferai de mon mieux toute l'année en espérant que les gens qui prennent les décisions le remarquent".