Route - Bjarne Riis : «Une équipe pour la saison 2017»

Lors d'une conférence de presse attendue et organisée au Danemark par Bjarne Riis et Lars Seier Christensen, membre du conseil d'administration de Saxo Bank, l'ancien directeur sportif de la Tinkoff a annoncé un projet autour du cyclisme à l'aide de 5 millions d'euros injectés dans une entreprise détenue à 50% par chacun des associés. Ce projet verrait la création d'une équipe à l'horizon 2017 mais les deux associés ont précisé qu'ils ne pouvaient pas lancer une équipe professionelle sans avoir des fondations solides sur lesquelles s'appuyer. Concrètement, le projet concerne à la fois des stages cyclistes, un centre d'entrainement et de tests, des écoles de vélo, une application de nutrition et du développement de produits. C'est donc un projet global autour du cyclisme qui va être lancé en 2017 et l'équipe professionnelle n'en serait qu'une branche. Les deux associés ont aussi précisé qu'ils auront besoin d'investisseurs extérieurs pour chacune des différentes branches du projet.

L'équipe verrait le jour la saison prochaine mais les protagonistes sont restés vagues, comme l'a déclaré Riis et rapporté par le jounal danois EkstraBladet : "Nous discutons en ce moment du meilleur moyen de créer une équipe, il y a plusieurs solutions. Le projet pourrait être repoussé en 2018, nous avons besoin d'avoir des bases solides". Aucun nom n'a été dévoilé, ni pour l'équipe, ni pour les coureurs. Le projet de l'équipe a pour objectif de dépendre le moins possible des sponsors en créant un modèle économique nouveau dans le cyclisme professionnel. Des rumeurs envoyaient Bjarne Riis à Bahreïn pour la saison 2017 et même si le directeur sportif danois n'a pas souhaité repondre à ce sujet, cette possibilité semble désormais s'éloigner.