Paris-Roubaix - Les parents de Michael Goolaerts émus par le message de Van Aert

Ce dimanche 12 avril restera gravé dans les mémoires après la victoire mémorable de Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike), qui a battu au sprint le champion du monde Tadej Pogacar (UAE Team Emirates–XRG) pour remporter son tout premier Paris-Roubaix. Cette course a une signification particulière pour le Belge : en 2018, lors de sa toute première participation, il a perdu son équipier et ami Michael Goolaerts, victime d’un arrêt cardio-respiratoire. Huit ans plus tard, le coureur de la formation Visma | Lease a Bike a franchi la ligne d’arrivée sur le mythique vélodrome André-Pétrieux de Roubaix en tête, pointant le doigt vers le ciel, pensant forcément à son ami disparu. Les parents de Michael Goolaerts se sont exprimés après la course pour le média belge Sporza.

"Nous pensons que Michael était avec Wout…"

Staf Goolaerts, le père de Michael, ne regarde plus les courses cyclistes depuis la disparition de son fils. Mais en écoutant à la radio l’exploit de Wout van Aert, il a décidé de rester à l’écoute, les larmes aux yeux : "C’est bouleversant. Je suis resté pour écouter. J’ai aussi entendu la première interview de Wout là-bas. Les larmes coulaient sur mes joues", confie Staf Goolaerts à Sporza. Le couple a ensuite ajouté : "Vous savez, nous ne sommes pas superstitieux, mais nous pensons que Michael était avec Wout aujourd’hui", déclarent les parents de Michael Goolaerts.