La Vuelta - Meintjes et Berhane pour mener MTN-Qhubeka
Par Cyprien BRICOUT le 16/08/2015 à 12:11
Vidéo - Le teaser de la 70ème édition de La Vuelta
Il y a un an, MTN-Qhubeka s'apprêtait à prendre le départ de son premier grand Tour, sur les routes espagnoles. Depuis, le statut de l'équipe sud-africaine a bien évolué au sein du peloton. Présente très fréquemment sur les courses WorldTour, elle a participé cette saison au Tour de France, et a dévoilé ce vendredi les neuf coureurs qui disputeront la semaine prochaine La Vuelta, son deuxième grand Tour de l'année.
Sur le site de la formation, on apprend que les objectifs principaux seront similaires à ceux visés et atteints sur la Grande Boucle, à savoir une victoire d'étape, et le port d'un maillot distinctif. De plus, le groupe poursuivra sa campagne #BicyclesChangeLives, une opération qui a pour but de développer le cyclisme auprès de la jeunesse africaine.
Pour parvenir à remplir ses objectifs, les leaders seront le champion d'Érythrée Natnael Berhane, septième du dernier Tour de l'Utah (2.HC) ; et Stephen Cummings, vainqueur d'une étape sur le Tour, et du Trophée Andratx (1.1) cette saison.
Le manager, Brian Smith, a déclaré : "Nous voulions au plus grand nombre de nos coureurs l'opportunité de courir un grand Tour cette année. Après notre succès sur le Tour de France, nous voulons continuer avec le même dynamisme dans notre objectif d'atteindre 5 000 vélos pour les enfants d'Afrique. Berhane et Meintjes brilleront en montagne. Sbaragli et Reguigui se battront dans les sprints. Nous cherchons des opportunités pour Cummings, Jim, Thomson, Van Zyl et Venter. Tous les coureurs nous ont prouvé leur motivation de porter les couleurs de l'équipe sur ces trois semaines".
Natnael Berhane s'est lui aussi exprimé, à huit jours du départ en Andalousie : "Je suis heureux de prendre le départ de ma deuxième Vuelta. En tant que champion d'Érythrée j'aurai une chance de représenter mon pays et l'Afrique. J'espère que je ferai une bonne course et que je continuerai où je me suis arrêté en Utah. L'équipe est bien équilibrée et je pense que nous continuerons à rendre fiers les fans africains, et dans mon cas érythréens".
L'équipe MTN-Qhubeka pour La Vuelta : Johann Van Zyl, Kristian Sbaragli, Songezo Jim, Louis Meintjes, Jaco Venter, Natnael Berhane, Stephen Cummings, Youcef Reguigui, Jay Robert Thomson.
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