Jeux Olympiques - Viviani : «Difficile pour Cavendish»

Après une première saison réussie au sein de l'équipe Sky, marquée par un succès sur le Giro, Elia Viviani aborde 2016 avec ambition. Les Jeux Olympiques de Rio figureront notamment au programme du sprinter italien, qui pourrait retrouver sur la piste un autre sprinter de renom en la personne de Mark Cavendish. Cependant, Viviani s'est montré sceptique sur les chances de réussite du Britannique auprès de CyclingNews, évoquant notamment sa volonté de s'aligner également sur le Tour de France : "Le Tour de France est trop proche des Jeux. Je suis sûr qu'il a l'endurance pour la course aux points mais ça sera compliqué pour lui sur le kilomètre. Il faut être à 100% sur chacune des six spécialités donc c'est très difficile de tout cibler". Champion d'Europe de l'omnium à Granges, Viviani n'a jamais vraiment cessé de courir sur la piste tout en évoluant une grande partie de la saison sur la route, au contraire de Cavendish : "Il a beaucoup roulé sur la piste par le passé donc c'est plus simple pour lui de revenir, mais il faut beaucoup travailler pour une épreuve comme l'omnium dans les mois qui précèdent. Je pense qu'il peut être confiant mais il a besoin de se focaliser entièrement là-dessus".

En dehors du rendez-vous brésilien, les deux hommes continueront de s'affronter sur la route. Triple vainqueur d'étape lors du dernier Tour de Grande-Bretagne, sur les terres de Cavendish, Viviani s'est montré élogieux au sujet de son concurrent : "Je pense que Cavendish est encore le meilleur sprinter au monde actuellement. Il a remporté tout ce dont un sprinter peut rêver. Même au sein d'une nouvelle équipe, il peut gagner à de nombreuses reprises. Je pense que Kittel a le meilleur sprint, il est le plus fort quand tout va bien, mais Cavendish reste le meilleur". En attendant de se croiser, les deux hommes ont choisi d'emprunter des chemins différents puisque Viviani dispute le Tour de San Luis alors que Cavendish vient de participer à la dernière manche de la Coupe du monde de cyclisme sur piste à Hong Kong. Mais peu importe, tous les chemins mènent à Rio.