INTERVIEW - Michel Callot : «Julian Alaphilippe ? Un champion incroyable...»
À la tête de la Fédération Française de Cyclisme (FFC) depuis près de dix ans, Michel Callot était évidemment présent à la soirée des partenaires, jeudi 12 novembre, et s'est arrêté à notre micro. Le président de la fédération est revenu sur l'émotion suscitée par l'hommage à Julian Alaphilippe, le rôle fédérateur du champion français au-delà du cyclisme sur route et les attentes autour des Super Mondiaux 2027, qui se dérouleront notamment en Haute-Savoie.
"Les Super Mondiaux en Savoie Mont-Blanc ? Une manière d’emmagasiner des émotions incomparables"
On a vu aujourd’hui toutes les disciplines du cyclisme représentées. Mais s’il y a une chose à retenir, c’est cette émotion unanime autour de Julian Alaphilippe. On ne l’avait plus revue depuis la fin du Tour de France. Ça fait du bien, quand même ?
"Oui, ça fait évidemment beaucoup de bien à tout le monde de pouvoir saluer Julian Alaphilippe, un champion incroyable qui a procuré tant d’émotions à toute la France et, bien sûr, aux passionnés de cyclisme. Mais cela va bien au-delà. Il y a aussi ce lien tellement intime avec l’équipe de France, ce duo fantastique qui s’est formé avec Thomas Voeckler. Ce sont des choses incomparables en matière d’émotions et de ce que cela peut provoquer comme déclic pour attirer de nouvelles personnes vers le cyclisme. Que Julian Alaphilippe vienne nous saluer ce soir, lors de cette réunion où nous avions rassemblé tous nos partenaires, c’est quelque chose auquel nous sommes très sensibles. C’est vraiment la marque d’un immense champion, sans doute aussi marqué, de son côté, par ses très nombreux passages en équipe de France."
Comme je le disais à Thomas Voeckler, on en parle aussi avec les passionnés de VTT et de BMX : Julian Alaphilippe dépasse finalement le cadre du cyclisme sur route.
"Ah oui, je pense que tous ses collègues athlètes, quelle que soit leur discipline, célèbrent le champion, tout simplement. Mais aussi le gars très simple, très gentil et très avenant. C’est très facile d’aller parler avec Julian. Quand on connaît l’expérience qu’il a accumulée dans la victoire, mais aussi dans des situations de très forte pression, comme lorsqu’il a porté le maillot jaune sur le Tour de France, je pense qu’il représente un exemple et une source d’inspiration pour tous ses collègues des autres disciplines."
Il y a autre chose dont tout le monde parle : 2027 et les Super Mondiaux en Savoie Mont-Blanc. Tout le monde les a déjà en tête.
"Cela commence à être bien présent dans les esprits de chacun. Je crois qu’il y a même une certaine impatience à mesure que l’événement approche, avec l’envie d’y être très bientôt. Mon souhait le plus profond, c’est que cela inspire nos championnes et nos champions, qu’ils aient vraiment un immense plaisir à venir pratiquer leur discipline devant leur public, en Haute-Savoie et à Saint-Quentin-en-Yvelines. On sait que tous ceux qui ont déjà participé à des championnats du monde en France l'ont dit : c’est aussi une manière d’emmagasiner des émotions incomparables."
