GP de l'Escaut - La bourde de Tim Merlier, il s'en est expliqué et excusé

Cela restera comme l'une des images fortes de ce Grand Prix de l'Escaut 2022. Alors qu'Alexander Kristoff (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) avait déjà fait le spectacle en s'imposant en solitaire à Schoten, Tim Merlier (Alpecin-Fenix) a livré aux caméras du monde entier un autre genre de séquence, tout aussi incroyable. Une fois la ligne d'arrivée passée par le Norvégien et son groupe de poursuivants, où figurait Merlier, ce dernier est revenu sur ses pas, franchissant la ligne en sens inverse... Sauf qu'un autre groupe est alors arrivé à vive allure, obligeant le sprinteur belge à se précipiter derrière les balustrades !

I’d like to comment on what happened today after the race in Schoten. When I crossed the finish line to ride back to the team parking, I sincerely thought that all the riders had arrived, as I wasn’t stopped and there was only one group behind us in the race.

— Tim Merlier (@MerlierTim) April 6, 2022

Tim Merlier what the hell were you thinking pic.twitter.com/TbOVmBLeqn

— Robyn (@robynjournalist) April 6, 2022

"Je n'avais pas l'intention de mettre qui que ce soit en danger"

Sur son compte Twitter, le coureur de 29 ans a expliqué ce coup de "folie" un peu plus tard dans la soirée. "Je voudrais commenter ce qu'il s'est passé aujourd'hui après la course à Schoten. Quand j'ai franchi la ligne d'arrivée dans l'autre sens pour revenir au parking de l'équipe, je pensais sincèrement que tous les coureurs étaient arrivés, comme en plus je n'avais pas été arrêté et qu'il n'y avait qu'un groupe derrière nous lors de la course. Je n'avais nullement l'intention de mettre qui que ce soit en danger, et je voudrais m'excuser si je l'ai fait". Tout s'est bien terminé, le Belge ayant franchi la barrière à temps. Mais nul doute que Tim Merlier attendra désormais que tout le monde ait bien passé la ligne pour retourner au bus...

Mais comment Tim Merlier s'est retrouvé dans cette situation ?! 😅#lequipeVELO pic.twitter.com/TuqA5vMKcg

— la chaine L'Équipe (@lachainelequipe) April 6, 2022

Grand Prix de l'Escaut - Classement général

1		Alexander KRISTOFF	Intermarche-Wanty	4h06'02"
2		Danny VAN POPPEL	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 24"
3		Sam WELSFORD	Team Picnic PostNL	mt
4		Roman VAN UDEN	CCN Cycling Team	+ 26"
5		Edward THEUNS	Lidl-Trek	mt
6		Daniel MCLAY	Arkea-B&B Hotels	+ 28"
7		Kenneth VANBILSEN	Cofidis	mt
8		Jasper PHILIPSEN	Alpecin-Premier Tech	mt
9		Tim MERLIER	Alpecin-Premier Tech	mt
10		Ryan MULLEN	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 1'07"