Tour d'Italie - Jasper Philipsen : «Je vise de remporter un Monument...»
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Vainqueur de dix étapes sur le Tour de France, Jasper Philipsen (Team Alpecin-Deceuninck) a également levé les bras à six reprises sur La Vuelta. Cependant, le coéquipier de Mathieu van der Poel ne s'est jamais imposé sur le Tour d'Italie, et pour cause : le vainqueur de Milan San Remo 2024 n'a jamais posé ses roues sur la Corsa Rosa. Une situation qui est peut-être en passe de changer puisque, comme révélé à la Gazzetta Dello Sport, le Belge songe à ajouter le Giro à son programme de course pour 2026, sans qu'aucune décision ne soit toutefois prise à l'heure actuelle.
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"Quelqu'un comme Pogacar n'a jamais existé"
Au moment de dévoiler ses plans pour 2026, Jasper Philipsen laisse entendre qu'une participation au Tour d'Italie serait dans les placards : "Mes plans seront plus ou moins les mêmes que l’année dernière. Je vise à remporter un monument et ensuite j’espère réussir aussi au Tour de France. Et ce ne serait pas mal de gagner quelques étapes au Giro..." Mais au moment de développer, le Belge nuance : "Il est encore trop tôt pour prendre une décision. Nous devons définir soigneusement le programme pour la nouvelle saison et d’abord comprendre où je courrai en janvier." Dans tous les cas, si le sprinteur souhaite lever les bras sur les trois Grands Tours, il se devra de se rendre en Italie tôt ou tard.
Dans son entretien, Philipsen s'est également attardé sur ses principaux rivaux dans les arrivées massives : "Il y a beaucoup de compétition et il y a des sprinteurs de haut niveau. L’un des meilleurs cette année était Jonathan Milan. Il a beaucoup évolué et est certainement un adversaire redoutable, aussi parce qu’il a deux ans de moins que moi. Depuis qu’il est à Lidl-Trek, il a élevé la barre. Plus généralement, je pense qu’il y a beaucoup de talents qui émergent, ce sera agréable de pouvoir rivaliser avec eux lors des sprints." Enfin, le Belge a eu un mot pour son ami, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) : "C’est toujours un plaisir de le revoir et de discuter avec lui. Pendant l’année, nous avons à peine l’occasion de nous voir car nous avons des programmes différents. Je ne suis pas un expert en histoire du cyclisme, mais je crois que quelqu’un comme lui n’a jamais existé. Je pense que pour tout le monde, c’est un dieu de ce sport, même si je le connais comme un gars très normal."
