E3 Saxo Classic - Tom Boonen stagiaire dans la voiture Soudal sur l'E3
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Tom Boonen va prendre le départ de l'E3 Saxo Classic ce vendredi 27 mars. Le principal intéressé a en effet annoncé dans Live Slow Ride Fast, un podcast animé par Laurens Ten Dam, qu'il sera à bord de la voiture Soudal Quick-Step au côté de Niki Terpstra pour apprendre le métier de directeur sportif. Après 14 ans de fiers et loyaux services au sein de l'équipe Belge en tant que coureur, il était évident pour lui et l'équipe de trouver une nouvelle forme de collaboration : "Le patron de l'équipe, Jürgen Foré, m'a appelé pour savoir si l'on pouvait faire quelque chose ensemble, sans définir de rôle officiel dans l'équipe". Un rôle de "stagiaire" pour le moment, car "Tommeke" a déclaré vouloir être certain de "[s]'intéresser encore au cyclisme actuel et voir [s'il] peux apporter quelque chose à ces gars".
Vidéo - En 2025, Mathieu van der Poel avait remporté l'E3 Saxo Classic
"J'essaie simplement d'être heureux dans la vie"
Un essai sur l'E3 Saxo Classic qui n'a rien d'un hasard. Tom Boonen détient le record de victoire sur la course puisqu'il s'y est imposé cinq fois entre 2004 et 2012. Pour le Belge, le maître-mot reste avant tout le plaisir. Retraité depuis 2017, il profite de la vie et compte bien continuer sur cette dynamique : "Pour le moment, j'ai la belle vie. Je fais ce que je veux. Avec certains projets, je gagne de l'argent, tandis qu'avec d'autres, ce n'est pas le cas. J'essaye simplement d'être heureux dans la vie, et je ne sais toujours pas si je peux l'être à nouveau dans le cyclisme. C'est pour cette raison que je fais ce test aujourd'hui."
Tom Boonen et son équipe auront fort à faire ce vendredi 27 mars, puisque le double vainqueur en titre, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), sera lui aussi au départ. Le reste de la startlist est lui aussi impressionnant avec des noms comme Mads Pedersen (Lidl-Trek), Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike) ou encore Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM). Mais le Wolfpack pourra s'appuyer sur un Jasper Stuyven très en forme en ce début de saison avec une belle 7e place décrochée sur Milan-San Remo.
