E3 Saxo Classic - Van der Poel s'est préparé pour l'E3 avec une sortie gravel !
Avec le retrait de dernière minute de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) sur l'E3 Saxo Classic - le Slovène préférant se concentrer sur Paris-Roubaix après avoir annoncé sa participation à l'Enfer du Nord ce mercredi matin - Mathieu van der Poel fait plus que jamais office de grand favori de la classique WorldTour belge, qui aura lieu ce vendredi 28 mars et dont il est le tenant du titre. Près d'une semaine après son deuxième triomphe sur Milan-San Remo, le Néerlandais d'Alpecin-Deceuninck entend bien poursuivre sur sa lancée à Harelbeke. Pour préparer au mieux cette campagne flandrienne et retrouver son coup de pédale sur les pavés, le leader d'Alpecin-Deceuninck a choisi de faire une sortie d'entraînement... sur des chemins de graviers !
Vidéo - L'an passé, Van der Poel avait remporté l'E3 Saxo Classic
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Une sortie gravel de 4h et 130 km... à 3 jours de ses retrouvailles avec Wout Van Aert
Accompagné de son frère David, retraité, et de son bon ami Niels Verdijck, le champion du monde en titre de gravel a en effet troqué ce mardi son vélo de route traditionnel pour celui spécialisé pour ces routes atypiques. MVDP a roulé dans la région d'Oud-Turnhout, une commune du nord-est de la province belge d'Anvers, pour une séance exigeante de quatre heures et un peu moins de 130 kilomètres parcourus à une moyenne d'environ 32 km/h. De quoi aborder dans les meilleures conditions l'E3 Saxo Classic, où il retrouvera pour la première fois de la saison son éternel rival Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike), de retour de son stage d'entraînement en altitude à Tenerife, ainsi que d'autres outsiders comme Mads Pedersen, Matteo Jorgenson, Tim Wellens et Filippo Ganna.
Le profil du 67e E3 Saxo Classic
Wout van Aert a testé son matos sur les pavés de Paris-Roubaix