X2O Trofee - Puck Pieterse débloque son compteur dans le sable de Coxyde

C'est l'un des cyclo-cross les plus réputés et les plus atypiques du calendrier : le traditionnel cyclo-cross des dunes - aussi appelé Vlaamse Duinencross - a lieu ce vendredi 3 janvier à Coxyde, une épreuve comptant pour la 6e manche du X2O Badkamers Trofee. Disputée dans des conditions assez clémentes, mais sur un parcours toujours aussi difficile avec de nombreuses parties pédestres et sablonneuses, la course s'est comme il y a deux jours à Baal résumée à une belle bataille à trois entre Fem van Empel (Visma | Lease a Bike), Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) et Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck)... et pour la première fois de l'hiver, c'est cette fois-ci la dernière nommée qui s'est montrée la plus forte des Néerlandaises pour décrocher sa première victoire cette saison !

Puck Pieterse intouchable dans le sable, Lucinda Brand reste largement leader

Impressionnante dès le départ donné, la meilleure jeune et lauréate d'une étape du dernier Tour de France Femmes a fait la différence dans la première partie de course. Seule Inge van der Heijden (Crelan-Corendon) a d'abord pu suivre son rythme avant d'exploser, laissant la jeune coureuse de 22 ans s'envoler en tête avec 30 secondes d'avance à la mi-course sur le duo Brand et Van Empel. Un écart qu'elle gèrera parfaitement jusqu'à l'arrivée, Pieterse signant ainsi son premier succès de la saison de cyclo-cross en six courses disputées.

Derrière, c'est Lucinda Brand qui a pris le dessus sur une Fem van Empel visiblement pas à l'aise ce vendredi dans le sable, alors même qu'elle restait sur trois succès de suite et qu'elle avait écrasé l'épreuve l'an passé. Un résultat qui permet à la championne des Pays-Bas de garder très largement la tête du général du X2O Trofee, avec près de 10 minutes d'avance sur Van Empel à deux étapes du terme.

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