Cyclo-cross - Europe - Le doublé de Vanthourenhout... course dantesque

Après une journée épique, les Championnats d'Europe de Pontchâteau, en Loire-Atlantique, prenaient fin avec la course Élites Hommes. Et à la surprise générale, ce n'est pas l'un de trois favoris du jour - Lars van der Haar (Pays-Bas), Thibau Nys (Belgique) et Eli Iserbyt (Belgique) - qui s'est imposé, mais bien Michael Vanthourenhout. Impressionnant de régularité tout au long de la course, le Belge a su dompter les conditions dantesques pour venir réaliser le doublé, après son sacre à Namur l'an passé. Derrière lui, Cameron Mason (Grande-bretagne) et Lars van der Haar (Pays-Bas) complètent ce podium inattendu.

#EuroCross23 Michael Vanthourenhout sacré Champion d'Europe de cyclo-cross pour la 2e fois consécutive ! A Pontchâteau, le Belge a devancé le Britannique Cameron Mason et le Néerlandais Lars van der Haar.
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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) November 5, 2023

Vanthourenhout en tête du début à la fin

Dès le premier tour, l'équipe de Belgique fait le forcing. Et c'est le tenant du titre Michael Vanthourenhout (Belgique) qui passe à l'offensive. Derrière, un groupe de poursuivants se constitue avec les grands favoris Eli Iserbyt (Belgique) et Lars van der Haar (Pays-Bas). Alors que Thibau Nys (Belgique), exceptionnel depuis le début de la saison, est très rapidement distancé. Sous une pluie torrentielle et sur un parcours très boueux, on assiste à de nombreuses chutes et glissades. A la mi-course, Vanthourenhout est toujours en tête avec une quinzaine de secondes d'avance sur un groupe avec Eli Iserbyt (Belgique), Pim Ronhaar, Lars van der Haar (Pays-Bas) et Cameron Mason (Grande-Bretagne).

Alors qu'il fait le forcing pour revenir sur Vanthourenhout, van der Haar subit deux chutes, qui l'éloignent de la victoire, tandis qu'Eli Iserbyt craque totalement. En tête, Vanthourenhout est celui qui fait le moins d'erreurs et continue de creuser l'écart. Derrière lui, Cameron Mason est aussi très impressionnant, en étant très régulier, et se dirige vers la 2e place. Intouchable et ultra régulier tout au long de ce cyclo-cross, Michael Vanthourenhout réalise donc le doublé sur ces Championnats d'Europe. Sur la ligne, il devance un très solide Cameron Mason. Pour la 3e place, un sprint a lieu entre les coéquipiers Pim Ronhaar et Lars van der Haar... et c'est ce dernier qui complète finalement le podium. David Menut, premier Français, termine quant à lui 14e.