Championnats du Monde - Tom Pidcock sacré, déception pour les Français et MVDP

Le cross-country olympique était évidemment le moment tant attendu de cette semaine de Championnats du Monde de VTT ! Et c'est Tom Pidcock qui s'est imposé ! Pourtant très mal placé sur la ligne de départ, le Britannique a réalisé une remontée incroyable avant de faire exploser un par un tous les concurrents du groupe de tête, pour finalement s'offrir en solitaire son deuxième titre mondial, après 2023. Pidcock est accompagné sur le podium par son compatriote Charlie Aldridge (2e) et le Canadien Cole Punchard (3e). En revanche déception pour les Français, qui visaient le titre et qui n'ont pas réussi à faire mieux que 4e avec Adrien Boichis. Mathieu van der Poel n'aura lui jamais pesé sur le course et qui a terminé en dehors du top 20.

Le résumé

En ce début de XCO, les regards étaient forcément tournés vers l’arrière du peloton. En raison d’un classement UCI défavorable, Tom Pidcock et Mathieu van der Poel s’élançaient en effet au cœur du peloton. Heureusement pour les deux champions de la route, un start-loop était prévu avant les huit longues boucles du circuit. Les deux hommes ont ainsi pu remonter quelques positions, sans toutefois parvenir à recoller rapidement aux coureurs de tête. À l’avant, le bleu-blanc-rouge était déjà bien représenté. Adrien Boichis a immédiatement imprimé un rythme soutenu, avec dans sa roue Mathis Azzaro, Luca Martin et le Chilien Martin Vidaurre. Au fil des tours, le groupe de tête s’est progressivement réduit.

C’est finalement dans le quatrième tour que Tom Pidcock a fait la jonction avec les vététistes de tête. À mi-course, ils étaient alors cinq à l’avant, avec Boichis, seul Français, et le surprenant Cole Punchard, le jeune Canadien réalisant alors sa meilleure performance de la saison 2026. Dès qu’il a pris les commandes, le Britannique, double champion olympique en titre, a commencé à jouer les trouble-fêtes. Ses multiples accélérations dans la sixième des huit boucles ont fini par faire craquer Boichis et Punchard, permettant à Pidcock de se détacher avec son compatriote Charlie Aldridge et Martin Vidaurre. Un trio qui semblait alors se diriger tout droit vers le podium.

Mais la fin de course a réservé un nouveau coup du sort. Martin Vidaurre, déjà en difficulté, a été victime d’une crevaison à la roue arrière dans les derniers kilomètres de l’avant-dernier tour. Le Chilien a ainsi abandonné sa place sur le podium à Cole Punchard, qui n’en demandait pas tant. Les Français repartent donc bredouilles de ce dimanche dans le nord de l’Italie. Tom Pidcock, lui, a encore un peu plus étoffé son immense palmarès en VTT. Le Britannique décroche un deuxième titre mondial, après celui remporté en 2023 à Glasgow. Pour son retour dans la discipline, il a une nouvelle fois été le plus fort.