Route - Un coureur de l'équipe développement de NSN suspendu 25 jours par l'UCI

Un coureur de l'équipe développement de NSN, Kiaan Watts, a été suspendu par l'UCI pour une durée de 25 jours. Il s'est en effet montré fautif d'un comportement violent envers un autre coureur du peloton sur Salverda Ster van Zwolle, le mardi 7 avril dernier. Alors que le final de la course approchait, à environ 30 kilomètres de l'arrivée, Watts a frappé Marijn Maas (BEAT Cycling Club p/b Saxo) au casque. Un comportement qui a été condamné tant par l'UCI que sa propre équipe. Selon le site Cycling up to date, le coureur a donc été sévèrement sanctionné.

Hey @UCI_cycling we already have red cards as well? #stervanzwolle pic.twitter.com/fQAuNkiRlI

— Kelvin Dekker (@kelvindekker) March 7, 2026

Un comportement dangereux et inhabituel

Mardi 7 avril, sur les routes de Salverda Ster van Zwolle (Pays-Bas), la course a été marquée par un incident aussi rare que déplaisant. À un peu plus de 30 kilomètres de l'arrivée, Kiaan Watts, coureur Néo-Zélandais de l'équipe NSN Development Team, s'est placé en tête du peloton. Il s'en est ensuite violemment pris à Marijn Maas (BEAT Cycling Club p/b Saxo) en le frappant au casque. Cela a engendré un écart de ce dernier tandis que Watts continuait à protester violemment en levant les bras. Watts a déclaré par la suite qu'il pensait que Maas lui avait craché dessus, une affirmation que le coureur Néerlandais a niée. La sanction ne s'est pas faite attendre. Watts a été immédiatement disqualifié, condamné à une amende de 200 francs suisses et pénalisé de 25 points UCI. 

Son équipe a également réagi en prenant la décision de le retirer d'une compétition le lendemain. NSN Devo Team indique dans son communiqué : "L’équipe de développement de NSN regrette profondément les agissements de Kiaan Watts aujourd’hui lors de la course Salverda Bouw Ster van Zwolle. L’équipe attend de ses coureurs qu’ils adoptent un comportement sportif et professionnel en toutes circonstances et souhaite présenter ses excuses à Marijn Maas, à l’équipe BEAT CC p/b Saxo, aux organisateurs de la course et aux commissaires de l’UCI. Par conséquent, l’équipe a décidé de retirer Kiaan du Dorpenomloop Rucphen demain (le 8 mars) afin de lui donner le temps de réfléchir à ses actes et à leurs conséquences." L'UCI est allé plus loin dans la sanction. L'instance dirigeante, évoquant dans son communiqué un "coup de poing" a confirmé une suspension de 25 jours, du 9 avril au 2 mai 2026, précisant que Watts avait reconnu l'infraction et accepté la sanction. Quand un peloton roule à grande vitesse, surtout dans un final nerveux, le moindre écart ou geste déplacé peut avoir de lourdes conséquences, risquant d'entraîner des chutes.