Transfert - Lefevere: «Si Remco Evenepoel peut gagner quelques millions en plus...»
Après avoir demandé sur les réseaux sociaux de ne pas être contacté le jour de l’annonce, Patrick Lefevere est finalement sorti de son silence concernant le transfert de Remco Evenepoel vers Red Bull-BORA-hansgrohe. Dans sa chronique pour Het Nieuwsblad, l’ancien patron de la Soudal Quick-Step a livré son analyse, sans amertume apparente.
Vidéo - Patrick Lefevere a "quitté" la Soudal Quick-Step cet hiver
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"Nous ne pouvons plus rivaliser avec les UAE et Red Bull de ce monde"
"Contractuellement, je ne peux pas en dire beaucoup", explique-t-il. "Ce qui ne veut pas dire que je ne peux pas dire ce que je pense de son départ. En résumé : no hard feelings. C’est la vie. Il a 25 ans et, s’il peut gagner quelques millions de plus ailleurs, il doit le faire. Pour mes beaux yeux, il ne va pas rester. Budgétairement, nous ne pouvons plus rivaliser avec les UAE et Red Bull de ce monde."
Lefevere assure qu’il n’a pas été surpris par la nouvelle : "J’étais au courant de ce qui allait se passer. Ce processus avait déjà commencé quand j’étais encore aux commandes. Il y a toujours eu de l’intérêt pour Remco, mais nous parvenions à le rassurer. Après sa victoire sur la Vuelta et son titre mondial à Wollongong, la chasse s’est intensifiée."
"A un moment, il faut lâcher prise"
Le dirigeant flamand pointe une nouvelle fois les limites financières de son ancienne équipe : "Nous n’avons jamais fait partie de la vraie élite budgétaire. En travaillant dur, nous avons accompli des miracles pendant des années avec les moyens dont nous disposions. Mais à un moment, il faut lâcher prise."
Concernant l’avenir de Soudal Quick-Step, Lefevere se veut prudent : "Jurgen Foré est convaincu que nous pouvons redevenir ce que nous étions, y compris sur les Grands Tours. Le nouveau ‘Remco’ ? Idéalement, il sortira de notre équipe de formation. Beaucoup de coureurs comme Julian Alaphilippe, Enric Mas ou Max Schachmann en sont issus. C’est une fierté et cela coûte moins cher qu’un transfert. Mais soyons réalistes : il est peu probable que nous formions quelqu’un capable de terminer sur le podium final du Tour de France. J’aimerais me tromper, mais j’en doute."
