Transfert - Euskaltel-Euskadi annonce le retour d'une star dans le peloton
L'histoire se referme là où elle avait commencé. L'équipe Euskaltel-Euskadi a officialisé, ce samedi, le retour de Mikel Landa pour les deux prochaines saisons. À 36 ans, le grimpeur basque retrouve la formation dans laquelle il a lancé sa carrière professionnelle en 2011, treize ans après la disparition de la première version de l'équipe. "Il n'était pas parti définitivement. Maintenant, il rentre à la maison", a résumé la formation basque pour annoncer le retour de l'un de ses coureurs les plus emblématiques.
La boucle est bouclée
Originaire du Pays basque, Landa est le premier coureur à avoir suivi l'intégralité du parcours de formation de la Fondation Cycliste Euskadi. Après un premier passage chez Euskaltel-Euskadi entre 2011 et 2013, il a poursuivi sa carrière dans plusieurs des plus grandes équipes du peloton : Astana, Sky, Movistar, Bahrain Victorious, puis Soudal-Quick-Step depuis 2024. Son palmarès comprend notamment trois victoires d'étape sur le Giro, une sur La Vuelta, ainsi que 10 podiums sur des Grands Tour, dont deux 3e place sur le Tour d'Italie (en 2015 et 2022).
Euskaltel-Euskadi a également tenu à rappeler le rôle déterminant joué par son futur coureur en dehors du vélo : "Son lien avec la Fundación Euskadi est resté indéfectible. Lorsque la fondation a traversé une période difficile, Landa a pris les choses en main. En 2017, il a pris la présidence et a contribué à maintenir le projet à flot. Il a également joué un rôle fondamental dans le processus qui a impulsé le retour d'Euskaltel-Euskadi (en 2020) et a lancé, en collaboration avec Euskaltel, la nouvelle 'Marée orange' sur les routes. Par conséquent, ce retour représente bien plus qu'un simple contrat. Il apporte expérience, ambition et personnalité, mais surtout, il fait revenir une personne qui n'aura jamais vraiment quitté cette maison."
