Tour des Flandres - Wout Van Aert : «Pogacar et Van der Poel sont au-dessus...»
Depuis sa deuxième place en 2020, Wout van Aert n’est plus remonté sur le podium du Tour des Flandres, l’un des deux Monuments qui le font rêver avec Paris-Roubaix. Ce dimanche, le récent deuxième d’À Travers la Flandre disputera son vingtième Monument avec l’ambition de se mesurer aux principaux favoris. Le Belge de la Visma | Lease a Bike est en bonne forme et espère le montrer sur ses routes. "Les dernières courses se sont bien passées. Je suis satisfait de la manière agressive dont j'ai couru. J'ai réalisé de bons sprints finaux et je suis content de la façon dont je me sens", a-t-il déclaré en conférence de pressse ce vendredi.
"Remco Evenepoel ? Ce sera un concurrent"
Malgré cette dynamique, Wout van Aert se place en retrait face aux deux hommes qui dominent la course ces dernières années, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG). "Pour moi, Mathieu et Pogacar sont au-dessus de tout le monde. Ils ont un petit plus par rapport à tous les autres au départ. Si l'on regarde les courses précédentes, l'honnêteté m'oblige à dire qu'ils sont juste un peu plus forts. Pour moi, ce sont eux les grands favoris, je ne suis que l'un des premiers prétendants."
La présence de Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) au départ vient ajouter une dimension supplémentaire à l’épreuve. "Je ne me considère pas parmi les quatre grands. "e m'attends à voir Remco aux avant-postes, il y a de bonnes chances qu'il influence le déroulement de la course. C'est formidable qu'il soit là mais je ne sais pas s'il peut être un allié, ça dépendra du déroulement de la course.
"C'est très agréable de le voir au départ", estime Wout van Aert. "C'est l'un des meilleurs coureurs de classiques du peloton, ce sera un concurrent. Quant à savoir s'il pourra être un allié, cela dépendra de beaucoup de choses. S'il est dans le final, si j'y suis... J'apprécie qu'il soit un vrai battant. C'est ainsi que je me vois moi-même."
Sur les routes flandriennes, Van Aert sera accompagné d'une solide équipe Visma | Lease a Bike avec Christophe Laporte, Per Strand Hagenes, Matthew Brennan, Axel Zingle, Owain Doull et Edoardo Affini.
