Tour Auvergne-Rhône-Alpes - Luke Tuckwell : «Un véritable calvaire...»

A 21 ans, Luke Tuckwell a vécu sa première journée avec le maillot de leader d'une course WorldTour, ce samedi à l'occasion de la 7e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Rapidemment esseulé, l'Australien de la Red Bull-BORA-hansgrohe s'est accroché jusqu'au Grand Colombier. Il a cependant dû laisser filer les meilleurs dans les terribles pentes de cette ultime ascension. Malgré tout, Tuckwell s'est montré courageux et n'a perdu que 2'33" sur la ligne, en terminant à la 11e place, ce qui lui permet de conserver son maillot jaune, lui qui ne compte plus que 42 secondes d'avance sur son dauphin Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) et 49" sur Isaac Del Toro (UAE Team Emirates XRG).

"C’est ma première saison chez les professionnels..."

"L’objectif aujourd’hui était de tout donner et de profiter de mon avance confortable pour conserver le maillot. Ce fut une journée extrêmement difficile et cette ascension a été un véritable calvaire, donc je suis très heureux d’avoir réussi à garder le maillot", a expliqué Tuckwell à l'arrivée. "C’était la première fois que je grimpais cette montée. Je ne la connaissais pas du tout. Mais j’ai pu gérer mon effort à mon rythme du début à la fin. Je n’avais pas besoin de réagir aux attaques, je pouvais simplement suivre mon propre tempo. J’ai vraiment souffert au milieu de l’ascension. Je me suis dit que cela allait se jouer à très peu de chose. Puis, à environ un kilomètre et demi de l’arrivée, quelqu’un au bord de la route m’a annoncé que je n’avais plus qu’une minute d’avance. C’était exactement la motivation dont j’avais besoin, d’autant plus que j’avais retiré mon oreillette. À partir de là, j’ai tout donné jusqu’à la ligne."

"Nous verrons demain si je peux conserver le maillot jusqu’au bout. Une autre journée complètement folle nous attend, donc je vais récupérer autant que possible et me battre pour le défendre", poursuit-il. "C’est ma première saison chez les professionnels. Je découvre encore quelles sont mes limites et les aspects sur lesquels je dois progresser. Demain, ce sera encore un terrain nouveau pour moi, avec de nouvelles ascensions. J’ai hâte d’y être."