Route - Philippe Gilbert s'exprime sur les choix de Remco Evenepoel
Dans un entretien accordé au quotidien belge Het Nieuwsblad, l'ancien champion du monde Philippe Gilbert livre un regard sur les rapports de force qui régissent le cyclisme mondial. Si la domination de Tadej Pogačar (UAE Team Emiratez - XRG) fascine, celui qui a remporté 11 étapes de Grands Tours reste mesuré concernant les chances du Slovène sur l'Enfer du Nord. Philippe Gilbert profite également de cette tribune pour analyser l'évolution de Remco Evenepoel : de son divorce nécessaire avec Soudal Quick-Step à sa nouvelle structure chez Red Bull-BORA-hansgrohe, il décrypte les choix de carrière de celui qui axe désormais sa carrière sur les Grands Tours. Philippe Gilbert comprend les choix de Remco Evenepoel pour ce printemps : "Soyons honnêtes. Tout le monde sait que Remco chute facilement. Et c’est un fait que les risques au Tour des Flandres, et aussi à Milan-San Remo, sont bien plus importants qu’à Liège-Bastogne-Liège."
"Les risques au Tour des Flandres sont bien plus grands qu'à Liège-Bastogne-Liège"
Pour Philippe Gilbert, le départ de Remco Evenepoel de chez Soudal Quick-Step vers la structure Red Bull-BORA-hansgrohe n'était pas seulement une opportunité financière, mais une nécessité psychologique et sportive. Selon lui, le cycle avec l'équipe de Patrick Lefevere était arrivé à son terme naturel.
"La relation entre Soudal Quick-Step et Evenepoel était terminée. Chez Red Bull, il trouve un nouvel air frais. C'était nécessaire ", affirme Gilbert. Ce changement d'environnement permettrait au Belge d'évoluer dans une structure plus stable, loin des tensions médiatiques régulières qui entouraient son ancienne formation.
Gilbert soutient également le choix de Remco de faire l'impasse sur certaines classiques Flandriennes pour se concentrer sur les Ardennaises et le Tour de France. L'argument est simple mais pragmatique : la sécurité. "Soyons honnêtes : tout le monde sait que Remco tombe rapidement. C’est un fait que les risques au Tour des Flandres, ou à Milan-San Remo, sont bien plus grands qu'à Liège-Bastogne-Liège".
"Roubaix obéit à sa propre logique"
Philippe Gilbert partage un avis bien tranché concernant les favoris de Paris-Roubaix. "On parle de Pogačar partout, et on finit par se dire que c’est aussi dans sa tête. C’est pourquoi, pour moi, il ne sera jamais le favori à Roubaix. Roubaix obéit à sa propre logique.Si Mathieu van der Poel entre dans un virage et que c’est "la chute ou la victoire", il sera toujours capable de prendre plus de risques".
