Route - Paul Seixas : «Si je peux battre Tadej Pogacar cette saison... ?»

Vous débutez votre deuxième saison professionnelle seulement, déjà dans la peau d’un homme fort du peloton, craint, observé… Vous n’êtes déjà plus le "prometteur Paul Seixas" ?

"Je ne dirais pas que je change complètement de statut, mais ce n’est plus une nouveauté que je sois là. Je suis devant et on s’y attend maintenant. Le vrai changement est plus que je ne vais plus forcément aller découvrir des courses, mais essayer d’aller faire des résultats, d’affirmer mon statut et de continuer à progresser pour me rapprocher des meilleurs. Le but, c’est de lever les bras un maximum, mais pour lever les bras un maximum, il faut courir contre les meilleurs. Il y avait déjà un énorme plateau en Algarve, mais c’est face à ces coureurs qui ont le plus d’impact sur une course que je dois m’opposer pour savoir ce qu’il me manque pour atteindre le plus haut niveau."

Vous pensez-vous capable dès cette saison de battre Pogacar ?

"C’est une très bonne question. Pour l’instant, je dois encore progresser, ils sont encore un peu au-dessus (Pogacar et Evenepoel). Mais, maintenant, je veux voir mon évolution par rapport à l’année dernière, quand j’ai déjà pu me confronter à eux. Je pense que si tu as peur, tu as déjà perdu. Le mot “peur’’ est trop fort et n’est pas significatif de ce que l’on ressent au début d’une course. Je dirais plus qu’il y a du respect, beaucoup de respect pour ces mecs-là. En tout cas, il y a de l’impatience de se donner à 100 % face à ce qui se fait de mieux. Il faut gagner quand tout le monde est là, c’est le plus important et le plus gratifiant pour un coureur qui a un esprit compétitif. Le but n’est pas de prendre le relais quand il (Pogacar) ne sera plus là. Le but est de pouvoir un jour le battre."