Paris-Nice - Joao Almeida forfait pour Paris-Nice, Brandon McNulty en leader d'UAE
Les forfaits s'accumulent à deux jours du départ de Paris-Nice. Après Michael Matthews (Jayco AlUla), Emilien Jeannière (TotalEnergies), Mattias Skjelmose (Lidl-Trek)... c'est au tour de Joao Almeida (UAE Team Emirates XRG) de devoir renoncer à participer à la 84e édition Paris-Nice. Le Portugais est remplacé dans l'effectif émirati par l'Américain Brandon McNulty. "Quelques jours après l’Algarve, j’ai eu des symptômes de la grippe", a expliqué Almeida. "En conséquence, je n’ai pu terminer aucun entraînement décent avant quatre jours avant Paris-Nice. Je me sens à nouveau en bonne santé maintenant et la motivation de me repousser à l'entraînement est là, mais je ne suis toujours pas en forme."
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Marc Soler et Pavel Sivakov en soutien de Brandon McNulty
L'information a été révélée par le Team UAE Emirates XRG ce vendredi à la mi-journée, dans un post sur X (ex-Twitter), en mettant Brandon McNulty en leader, secondé par un ancien vainqueur, Marc Soler (2018), et le Français Pavel Sivakov. Igor Arrieta, Rune Herregodts, Ivo Oliveira et Nils Politt constituent le reste de l'effectif de la formation dirigée par Mauro Gianetti.
L'absence d'Almeida est un coup dur pour l'épreuve organisée par Amaury Sport Organisation, puisqu'Almeida a réalisé un solide début de saison : 2e du Tour de Valence et 3e du Tour de l'Algarve. Peut-être que le profil général de ce Paris-Nice (avec peu de haute montagne et un contre-la-montre par équipes mardi pour la 3e étape) ne convient pas aux caractéristiques du Portugais et que le team émirati a jugé bon de faire confiance à McNulty pour défier Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike), Juan Ayuso (Lidl-Trek) et Oscar Onley (INEOS Grenadiers).
