Route - Le vainqueur du Giro 2020, Tao Geoghegan Hart... vers un hiver décisif ?

"Il a enfin traversé une période sans pépin"

"L’an dernier, une fois de plus, Tao a été frappé par une accumulation incroyable de malchance", explique Josu Larrazabal, entraineur-chef de la Lidl-Trek."Malgré tout, ça reste un bel investissement et ce serait important d’arriver enfin au bout du projet. En 2026, on entre dans la dernière année de son contrat, et les deux premières ont été compliquées pour beaucoup de raisons. Mais je suis optimiste : pour la première fois depuis longtemps, on a pu faire un très bon hiver. Jusqu’ici, tout a été idéal. Lui aussi le ressent, il est content. Il a enfin traversé une période sans pépin." Un mot revient sans cesse dans le discours du technicien basque : la continuité. "Les performances de haut niveau, il les a retrouvées par moments. Ce qui a manqué, c’est l’enchaînement des courses et la stabilité. Quand les arrêts se répètent, le physique comme le moral finissent par en souffrir."

"Il ne veut pas s'aligner sur le Giro sans être à 100%"

Pour éviter un nouveau faux départ, la Lidl-Trek a choisi de changer d’approche. "Cette fois, on avance étape par étape", insiste Larrazabal. "On ne fera pas le stage en altitude au Teide comme avant, on veut aussi lui offrir de nouveaux stimuli. Surtout, on travaille à moyen terme, sans programme figé. Après le stage de janvier, on a décidé de lui donner du rythme tout de suite avec la Volta a la Comunitat Valenciana. L’objectif est de bien lancer la saison en février, puis d’aviser entre Tirreno-Adriatico et le Tour de Catalogne." L’idée d’un retour sur le Giro d’Italia existe, mais reste conditionnelle : "Le Giro est une course qu’il a gagnée. Il ne peut pas y aller sans être à 100 %. Avant tout, il doit se retrouver lui-même, reprendre confiance et enchaîner. Si on le voit au départ de la Valenciana, ce sera déjà un signal fort que le travail va dans le bon sens."