Route - Koen Bouwman : «Je suis un pro... mais un face à Tadej Pogacar...»

Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) est incontestablement le meilleur coureur au monde. Auréolé d'un palmarès prestigieux et complet, le Slovène est pour le moment imbattable dès lors qu'il décide d'accélerer pour remporter une étape. Âgé de seulement 27 ans, il a encore de belles années devant lui. Si son niveau a tout naturellement suscité quelques interrogations, au vu de l'Histoire d'un sport (trop) souvent associé au dopage, il n'empêche que de nombreux fans admirent ce champion, en particulier pour son panache. Dans le peloton, le "champion souriant" impressionne. Koen Bouwman (Jayco AlUla) et Sam Oomen (Lidl-Trek) ont échangé sur le sujet dans le podcast "In Het Peloton" et ont donné leur ressenti sur l'ultra domination de Pogacar, une discussion relayée par Wielerflits.

"Un coureur se démarque tellement, c'est hallucinant"

Koen Bouwman indique : "Je pense sincèrement que la différence entre ces amateurs et moi est la même qu'entre Pogacar et moi. Sauf que je ne pose pas de carrelage de 7 h du matin à 17 h. Je suis moi aussi un professionnel et je me donne à fond pour ça." De son côté, Sam Oomen ajoute : "Dimanche, au GP de Gippingen, j'étais dans le coup pour le final, mais sur le Tour de Suisse, c'est comme monter sur un ring et encaisser des coups tous les jours. Avec beaucoup d'autres coureurs, bien sûr, mais une équipe, et surtout un coureur, se démarquent tellement que c'est tout simplement hallucinant. On pédale beaucoup moins fort, même en donnant le meilleur de soi-même. Je ne sais pas si "désillusion" est le mot juste, mais c'est le premier qui me vient à l'esprit." Pogacar sort d'un Tour de Suisse parfaitelent maîtrisé, où, dès la première étape, il n'a laissé aucune chance à ses rivaux. Sam Oomen se souvient : "J'étais complètement épuisé. Et puis, une centaine de coureurs sont immédiatement mis hors course après seulement 40 kilomètres." C'est dire la puissance du phénomène, ultra-favori pour la victoire finale du Tour de France 2026.