GP de Denain - Le champion d'Europe de cyclo-cross va débuter sa saison ce jeudi

Toon Aerts va vivre sa première saison complète au sein d'une équipe du World Tour. Lotto-Intermarché vient d'annoncer dans un communiqué que son coureur sera au départ du GP de Denain, jeudi 19 mars. Après avoir terminé sa saison de cyclo-cross mi-février, le Belge, arrivé chez Lotto en mai 2025, est impatient d'entamer sa première campagne de classiques : "L'an dernier, j'ai découvert le monde des grandes équipes. Cette année, c'est mon premier printemps. Avant, je regardais une course comme le GP de Denain depuis mon canapé. Je commençais généralement à m'entraîner tranquillement qu'en vue du Scheldeprijs. La saison de cyclo-cross durait aussi trois semaines de plus. Mon calendrier est maintenant complètement différent."

"Je rêve de courir le Tour des Flandres ou Paris-Roubaix"

Le coureur de 32 ans a montré de belles choses lors de sa première saison avec Lotto en 2025. Il a participé à plusieurs courses par étapes comme le Tour de Belgique, le Tour de Wallonie et le Tour de Grande-Bretagne. Sur chacune de ces courses il a décroché un top 10 sur une des étapes. Désormais un coureur du World Tour, Toon Aerts sait qu'il doit changer d'approche pour faire une saison complète sur route. "Mon calendrier est maintenant complètement différent. Alors qu'à l'époque, je pouvais m'y adapter progressivement en tant que coureur de cyclo-cross à temps plein, maintenant, je dois être au top dès la première course", déclare-t-il. Mais le Belge est confiant puisqu'il se sent en bonne forme avant sa première course : "Mes performances sont très bonnes, mais on ne peut pas s'entraîner pour le rythme effréné des courses printanières. Avec Denain, je me retrouve tout de suite face à un défi de taille". 

Il conclut sa prise de parole en parlant de la suite de sa saison et de ses objectifs : "Après Denain, direction la Catalogne, l'idéal pour continuer à progresser. Je rêve de courir le Tour des Flandres ou Paris-Roubaix, alors je veux tout faire pour être à la hauteur."