Flèche Wallonne - Anna van der Breggen : «Curieuse de voir jusqu’où je peux aller»

"Je ne suis pas la grande favorite"

Après avoir monopolisé la première place pendant plusieurs années consécutives (2015-2021), Anna van der Breggen ne se voit absolument pas comme la favorite pour son retour sur la Flèche Wallonne Féminine : "Je considère comme un compliment que mon nom soit à jamais associé à cette course. J’ai le sentiment que les gens apprécient mon retour sur la ligne de départ. Je suis moi-même curieuse de voir jusqu’où je peux aller. Mais je ne suis pas la grande favorite. Je repars avec un très bon sentiment après un stage d’altitude réussi. L’Amstel Gold Race s’est également bien passée. Seul le résultat a été décevant, et bien sûr, c’est ce qui compte le plus. Mais en tant qu’équipe, nous avons puisé beaucoup de confiance dans la façon dont nous avons couru là-bas. J’ai aussi l’impression d’être en légèrement meilleure forme que l’année dernière", explique-t-elle.

Avant d’ajouter : "La montée juste avant fait que l’on n’est pas complètement remis de cet effort. Et le Mur lui-même est tout simplement trop long pour s’y engager sans gérer son rythme. Il faut réfléchir à la manière dont on veut l’aborder. La Flèche Wallonne est une course spéciale pour moi. Les sept dernières fois où je l’ai courue, je l’ai remportée. Les gens sont contents de me revoir sur la ligne de départ. Je suis moi-même curieuse de savoir où j’en suis et si je peux à nouveau me rapprocher de la victoire. Est-ce que je ressens de la pression parce que les gens m’associent immédiatement à la Flèche Wallonne ? C’est le prix à payer quand on l’a remportée sept fois d’affilée. C’était la course où j’étais au sommet de ma forme. Tant que l’on est la meilleure, c’est agréable. Cette pression peut soit vous paralyser, soit vous donner confiance. Je ne suis pas la grande favorite aujourd’hui. La situation est différente de celle de 2021. Je sais que les attentes seront toujours là — je le comprends, et j’en ai moi-même. Mais je sais à quel point il est difficile de remporter la Flèche Wallonne. Avant tout, je suis curieuse de voir jusqu’où je peux aller", conclut Anna van der Breggen dans le communiqué de son équipe.